Xabi Alonso rozpoczął nowy rozdział w historii Chelsea, podpisując czteroletni kontrakt na Stamford Bridge. Hiszpański szkoleniowiec został sprowadzony przez BlueCo, by poprowadzić długoterminowy projekt po rozczarowującym sezonie 2025-26. W minionych rozgrywkach klub zajął dziesiąte miejsce w Premier League, nie kwalifikując się do europejskich pucharów. Alonso natychmiast zebrał większość swoich podopiecznych w ośrodku treningowym Cobham w czwartek, rozpoczynając intensywny program przygotowawczy mający na celu przywrócenie dawnej chwały londyńskiej drużynie.
Energia z potencjału i praca u podstaw
Po objęciu stanowiska, były menedżer Realu Madryt podkreślił, że ciężka praca i całkowite zaangażowanie są warunkami koniecznymi do stworzenia nowej, zwycięskiej kultury w zespole. Alonso stwierdził: Nie można niczego sobie odmawiać, wszystko jest dla drużyny. Ciężka praca jest obowiązkiem. Musimy stworzyć tę kulturę, zaczyna się to tutaj, w codziennym procesie w Cobham.
Przyznał również, że jest niezwykle zmotywowany przez grupę zawodników, która jest do jego dyspozycji, chcąc wdrożyć atrakcyjny styl gry. Były pomocnik dodał: Potencjał drużyny i składu sprawiły, że byłem naprawdę podekscytowany, by znaleźć drużynę, z którą będę mógł pracować, stworzyć pewien pomysł na grę, wnieść ekscytację na stadion i nawiązać kontakt z kibicami.
To wspaniałe uczucie, ale to wielki zaszczyt. Być częścią tego wspaniałego klubu, który jest jednym z najlepszych na świecie z wielkimi sukcesami w ostatnich dekadach, to wielki przywilej, by w tym uczestniczyć, a teraz patrzymy w przyszłość, czekając na wyzwanie.
Alonso jest świadomy, że atmosfera na Stamford Bridge przygasła z powodu frustracji kibiców wobec właścicieli klubu w ostatnich sezonach, i obiecał przywrócić tę harmonię. Wierzy, że długoterminowy sukces można osiągnąć tylko wtedy, gdy istnieje silna więź emocjonalna i synergia między drużyną na boisku a fanami.
Szkoleniowiec podkreślił swoje zaangażowanie w odbudowę tej jedności: Wiem, jaką energię ma ten stadion i musimy stworzyć tę energię i tę więź ze wszystkimi.
Wysłał również bezpośredni komunikat do kibiców The Blues: Przekaz jest taki, że chcemy dzielić to przekonanie, że dobre rzeczy nadejdą, jeśli będziemy razem i stworzymy tę siłę, to musi wyjść od nas, aby wnieść energię, ale razem możemy osiągnąć wielkie rzeczy w nadchodzących latach.
Alonso uważa również, że jego przenosiny do Premier League nastąpiły w idealnym momencie: To właściwy czas dla mnie, po moich doświadczeniach w Niemczech i Hiszpanii. Zawsze ekscytowała mnie możliwość spróbowania swoich sił w Premier League, i nadszedł właściwy moment, we właściwym klubie, z dobrą okazją i przeczucie, a Premier League jest ekscytująca.
Alonso od razu zmierzy się z testem swoich umiejętności, prowadząc Chelsea w premierowym meczu sezonu 2026-27 Premier League, w derbach Londynu Zachodniego przeciwko Fulham w poniedziałek 24 sierpnia. Co ciekawe, starcie na Craven Cottage postawi go naprzeciwko byłego kolegi z drużyny Liverpoolu, Alvaro Arbeloi, który również został właśnie mianowany nowym menedżerem Cottagers. To prestiżowe spotkanie stanowi kluczowy, konkurencyjny debiut dla hiszpańskich taktyków, którzy obaj przenieśli się do stolicy po opuszczeniu Santiago Bernabeu.