Finał Ligi Mistrzów okazał się dla Arsenalu i Williama Saliby bolesnym rozczarowaniem, a niekończąca się noc w Budapeszcie przyniosła nowe, przykre wieści.
Dla Arsenalu marzenia o europejskim triumfie legły w gruzach w najokrutniejszy możliwy sposób. Po zaciętym remisie 1-1 z Paris Saint-Germain, losy trofeum ważyły się w rzutach karnych, a ostatecznie to paryżanie cieszyli się ze zwycięstwa. Niestety, dla francuskiego stopera, koszmar tego wieczoru nie zakończył się na sportowej klęsce. William Saliba, który przez pełne 120 minut walczył w obronie swojego zespołu, doznał kontuzji, która może pokrzyżować mu plany na całe lato, a nawet zagrozić jego obecności na nadchodzącym mundialu.
Według doniesień medialnych, Saliba przystąpił do finałowego starcia z drobnym urazem, który był na bieżąco monitorowany. Jednakże, intensywność i wyczerpujący charakter meczu finałowego, który trwał aż do serii jedenastek, znacząco pogorszyły jego stan. Teraz przyszłość francuskiego zawodnika w kontekście Mistrzostw Świata, które rozpoczną się 11 czerwca, rysuje się w bardzo niepewnych barwach.
Ta wiadomość stanowi ogromny cios dla Didiera Deschampsa, selekcjonera reprezentacji Francji, który widzi w Salibie kluczowego gracza swojej defensywy. W obliczu zbliżającego się turnieju, sztab medyczny będzie pracował w trybie przyspieszonym, aby ocenić możliwość powrotu do gry obrońcy Arsenalu lub czy będzie on zmuszony obserwować zmagania kolegów z drużyny z boku.
Kontuzja Saliby dodaje kolejną warstwę goryczy do już i tak ponurej atmosfery w obozie Arsenalu. Piłkarze Mikela Artety byli o krok od zapisania się w historii klubu, ale nie zdołali pokonać francuskiego giganta w regulaminowym czasie gry ani w dogrywce, ostatecznie przegrywając w nerwowej serii rzutów karnych. To właśnie błąd partnera z linii obrony, Gabriela, który przestrzelił decydującą jedenastkę, przypieczętował porażkę Arsenalu i oddał tytuł PSG. Dla Saliby, psychiczny ciężar klęski jest teraz potęgowany przez fizyczną rzeczywistość potencjalnego braku udziału w najważniejszym piłkarskim turnieju świata.
W przypadku, gdy Saliba nie będzie w stanie odzyskać sprawności, Deschamps będzie musiał szukać alternatywnych rozwiązań w swojej gwiazdorskiej kadrze. Ibrahima Konate pozostaje solidną opcją, a gracze tacy jak Maxence Lacroix, Lucas Hernandez i Jules Kounde mogą zapewnić dodatkową głębię składu dla drużyny z 2018 roku. Jednak utrata zawodnika uznawanego za najlepszego prawego środkowego obrońcę w Anglii stanowi dla francuskiej drużyny gorzką pigułkę do przełknięcia. Choć sztab i kibice wciąż mają nadzieję, wstępne oceny medyczne sugerują, że ambicje obrońcy Arsenalu związane z mundialem są poważnie zagrożone po urazie odniesionym w Budapeszcie.
