Osiemnastoletni atakujący Zavier Gozo, uznawany za wschodzącą gwiazdę Real Salt Lake, znalazł się na radarze wielu europejskich potentatów, którzy dostrzegają w nim ogromny potencjał. Czy jego talent zapewni mu transfer do jednego z czołowych klubów Starego Kontynentu?
Europejskie kluby biją się o młodego skrzydłowego
Zavier Gozo, 18-letni skrzydłowy, jest obiektem zainteresowania klubów z całej Europy, w tym potęg z Hiszpanii, Anglii i Francji. Wśród nich znajdują się takie drużyny jak Atletico Madryt, AS Monaco i Villarreal, które już mają w swoich szeregach amerykańskich zawodników. Premierligowy kandydat do tytułu, Aston Villa, również aktywnie stara się pozyskać utalentowanego młodzieńca. Real Salt Lake oczekuje za swojego wychowanka kwoty zbliżonej do rekordu klubu, który padł przy transferze Andresa Gomeza do Stade Rennais w 2024 roku za 11 milionów dolarów, z możliwością zwiększenia tej kwoty do 13 milionów w przypadku spełnienia określonych warunków. Jesienią ubiegłego roku Gozo był już obserwowany przez Anderlecht, FC Kopenhaga i FC Midtjylland, jednak Real Salt Lake wycenia młodego zawodnika powyżej możliwości klubów z tych lig. Informacje o zainteresowaniu Atletico Madryt i Aston Villi jako pierwsze podał The Athletic.
Gozo zanotował znaczący rozwój w barwach RSL podczas sezonu 2025, po tym jak wcześniej pojawił się w kilku meczach MLS w latach 2024 i 2023. W minionym sezonie wystąpił w 25 spotkaniach, z czego 21 rozpoczął w pierwszym składzie, zdobywając cztery bramki i notując trzy asysty. Ostatecznie był trzecim najlepszym strzelcem i asystentem w drużynie, ustępując jedynie Diego Lunie (12) i Diogo Gonzalvesowi (8). Na arenie międzynarodowej Gozo był podstawowym zawodnikiem reprezentacji USA U-20 podczas Mistrzostw Świata jesienią ubiegłego roku, wychodząc w pierwszym składzie w czterech z pięciu meczów drużyny, w tym w fazie pucharowej przeciwko Maroku. Strzelił bramkę i zaliczył asystę w imponującym zwycięstwie 3:0 nad Francją w fazie grupowej, a także asystował przy golu w wygranym 9:1 meczu z Nową Kaledonią.
Z natury jest ofensywnym skrzydłowym, ale pod wodzą trenera Pablo Mastroeniego znacząco rozwinął instynkty defensywne. Trener wielokrotnie podkreślał wysiłek i zaangażowanie młodego zawodnika. „Jedną z rzeczy u Gozo jest to, że mimo iż jest daleki od ostatecznej formy, którą osiągnie, jest chętnym uczniem” – mówił Mastroeni w ubiegłym roku. „Często myślę, że młodzi gracze wchodzący do pierwszej drużyny uważają, że już osiągnęli sukces. Myślę, że najważniejsza jest postawa młodego człowieka, który jest gotów dalej się uczyć. Dla mnie wielką radość sprawiają mi zawodnicy, którzy chcą słuchać, czerpać z doświadczenia, jakie ja i sztab szkoleniowy mamy w tej grze, i stosować je w czasie rzeczywistym. Nie zawsze wychodzi idealnie i nie zawsze się udaje, ale kiedy się udaje, jest to motywacja do dalszego słuchania. Był wspaniały. Nie mogę wystarczająco dużo powiedzieć o Gozo i sposobie, w jaki wpływa na grę”.
U podstaw swojego stylu gry Gozo pozostaje atakującym. W przeszłości porównywany był do Thierry'ego Henry'ego przez trenera Real Monarchs, Marka Lowry'ego. Gozo zdobył reputację jednego z najlepszych w lidze w pojedynkach jeden na jednego, wykazując jednocześnie wystarczająco dużo błyskotliwości pod bramką rywali, by przyciągnąć uwagę czołowych światowych klubów. Na razie Real Salt Lake spodziewa się, że Gozo będzie kluczową postacią w sezonie 2025, który dla klubu rozpocznie się 21 lutego meczem z Vancouver Whitecaps.
