Wielkie nazwiska, wielkie emocje, a wszystko zaczęło się od jednego, niezwykłego zdjęcia z 2007 roku. Czy to właśnie wtedy narodziła się przepowiednia dzisiejszych zmagań na boiskach piłkarskich?
Kiedy Lamine Yamal, młody talent z Hiszpanii, stanął przed szansą zmierzenia się z legendą, Lionel Messi nie krył swojego podziwu. Choć sam przyznaje, że zatrzymanie 19-latka na boisku to zadanie niezwykle trudne, podkreśla też, że Argentyna nie zamierza odpuszczać. Yamal jest już teraz jednym z czołowych zawodników światowej piłki nożnej, a przed nim cała kariera, pełna możliwości osiągnięcia czegoś historycznego. Messi życzy mu jak najlepiej, ale jednocześnie zaznacza, że jego zespół będzie grał o zwycięstwo i postara się ograniczyć jego najlepsze zagrania. Hiszpania to nie tylko Lamine, to drużyna pełna świetnych graczy, grających w znakomity sposób, jednak Argentyna również ma swoje atuty.
Słynne zdjęcie, które obiegło świat, zostało wykonane, gdy Yamal był zaledwie kilkumiesięcznym dzieckiem, a Messi dopiero rozpoczynał swoją wspaniałą przygodę w Barcelonie. Fotografia ta zyskała nowe znaczenie w 2024 roku, kiedy ojciec Yamala nazwał ją „początkiem dwóch legend”. Teraz jedna z tych legend stara się zakończyć swoją przygodę z Mistrzostwami Świata drugim z rzędu tytułem, podczas gdy druga ma szansę go detronizować, domykając tym samym jedną z najbardziej nieprawdopodobnych historii w świecie futbolu.
Statystycznie ten turniej należał do Messiego, który zdobył osiem bramek i zaliczył cztery asysty w siedmiu występach, co daje mu łącznie 21 goli i 12 asyst w 33 meczach na mundialu. Debiutancki turniej Yamala był spokojniejszy pod względem liczb – jedna bramka i brak asyst w siedmiu meczach. Jednak jego wpływ na grę wykracza poza suche statystyki. To on wywalczył rzut karny, który rozpoczął zwycięstwo Hiszpanii w półfinale z Francją, i konsekwentnie przyciąga uwagę obrońców, tworząc przestrzeń dla swoich kolegów. W niedzielę Messi będzie próbował pokrzyżować plany młodemu Hiszpanowi w jego najważniejszym dniu. Argentyna walczy o drugi z rzędu Puchar Świata, a Yamal ma szansę poprowadzić Hiszpanię do pierwszego triumfu od 2010 roku, niemal 19 lat po tym, jak ich drogi po raz pierwszy się skrzyżowały.