Świat futbolu staje się coraz bardziej barwny, a ostatnie doniesienia potwierdzają, że uwielbiany przez fanów aktor Cristo Fernandez, wcielający się w postać Dani Roja w serialu "Ted Lasso", właśnie podpisał kontrakt z drużyną El Paso Locomotive.
Cristo Fernandez od dawna był łączony z możliwością profesjonalnej kariery piłkarskiej. Ten 35-letni napastnik na początku roku przechodził testy w Chicago Fire 2, a następnie w El Paso. Teraz wygląda na to, że dostanie swoją szansę w lidze USL. Klub nie ujawnił warunków kontraktu.
„Cristo to świetne wzmocnienie naszego składu, dodaje kolejną opcję ofensywną do naszej linii napadu” – powiedział w oświadczeniu trener Locomotive, Junior Gonzalez. „Jego pasja do gry i cechy przywódcze dla naszej szatni pozwalają nam dalej rozwijać pozytywną kulturę, o którą walczymy jako klub.”
Przez pewien czas wydawało się, że Fernandez zmierza ku karierze zawodowej. Grał w młodzieżowym systemie Tecos FC, uznanej akademii, zanim jego ścieżkę przerwały kontuzje. Zachęcono go do aktorstwa, i – mimo grania roli uwielbianego piłkarza – wyglądało na to, że ostatecznie rozstanie się z grą na dobre.
Fernandez wyraził swoje podekscytowanie powrotem do gry w oświadczeniu: „Futbol zawsze był ogromną częścią mojego życia i tożsamości, i bez względu na to, dokąd życie mnie zaprowadziło, marzenie o profesjonalnej rywalizacji nigdy tak naprawdę nie opuściło mojego serca.”
„Jestem niesamowicie wdzięczny El Paso Locomotive FC – klubowi, trenerom, personelowi, a zwłaszcza moim kolegom z drużyny – za otwarcie drzwi i danie mi szansy rywalizacji od pierwszego dnia. Ta podróż z powrotem do profesjonalnego futbolu polega na wierzeniu w siebie, podejmowaniu ryzyka i ciągłym dążeniu do swoich marzeń, niezależnie od tego, jak nieoczekiwana może być ścieżka. Ponieważ jak mówimy w Meksyku: hay que seguirle echando ganas (musimy dalej dawać z siebie wszystko). Siempre agradecido con Dios, mi familia y amistades por creer en mí. Może jestem tylko szalonym człowiekiem z szalonymi marzeniami… więc bycie tutaj z „Locos” naprawdę ma sens.”
Fernandez nie jest jedyną gwiazdą, która miała związek z futbolem. Kola Bokinni, który wcielił się w postać Kapitana Isaaca McAdoo, grał na poziomie półprofesjonalnym, a Phil Dunster, uwielbiany za rolę napastnika Jamiego Tarta, był chwalony przez wielu członków obsady za swoje umiejętności piłkarskie.
Pozyskanie Fernandeza następuje w ciekawym momencie dla El Paso. Klub z USL zajmuje obecnie czwarte miejsce w Konferencji Zachodniej i jest najlepszą strzelającą drużyną w lidze. W zeszłym roku zakończyli sezon na czwartym miejscu w konferencji i odpadli w ćwierćfinałach. Rojas, przynajmniej na papierze, może dać im dodatkowy impuls ofensywny.
