Cristo Fernandez, uwielbiany przez fanów jako pełen pasji Dani Rojas z serialu "Ted Lasso", oficjalnie dołącza do drużyny El Paso Locomotive FC. To nie tylko kolejny wątek w jego wszechstronnej karierze, ale przede wszystkim powrót do korzeni i spełnienie marzeń o profesjonalnej grze w piłkę nożną.
Dla 35-letniego Fernandeza, którego nazwisko od dawna pojawiało się w kontekście profesjonalnej kariery piłkarskiej, jest to szansa na pełne zaistnienie w amerykańskiej lidze USL. Wcześniej w tym roku odbył testy zarówno w rezerwach Chicago Fire, jak i w samym El Paso. Teraz, po pozytywnym przejściu okresu próbnego, klub zdecydował się na podpisanie kontraktu, choć jego warunki pozostają poufne.
Junior Gonzalez, główny trener Locomotive, podkreśla znaczenie tego transferu dla zespołu: „Cristo to świetne wzmocnienie naszego składu, dodające kolejną siłę ofensywną do naszej linii napastników. Jego pasja do gry i cechy przywódcze w szatni pozwalają nam dalej rozwijać pozytywną kulturę, do której dążymy jako klub.”
Droga Fernandeza do profesjonalnego sportu nie była prosta. Wychowywał się w systemie młodzieżowym Tecos FC, w renomowanej akademii, jednak kontuzje przerwały jego obiecującą karierę. Zachęcony do studiowania aktorstwa, Fernandez, pomimo odgrywania roli uwielbianego piłkarza, wydawał się odchodzić od sportu na dobre.
Sam Fernandez wyraził ogromną radość z powrotu na boisko: „Futbol zawsze był ogromną częścią mojego życia i tożsamości, i bez względu na to, dokąd życie mnie zaprowadziło, marzenie o profesjonalnej rywalizacji nigdy tak naprawdę nie opuściło mojego serca. Jestem niezwykle wdzięczny El Paso Locomotive FC – klubowi, trenerom, pracownikom, a zwłaszcza moim kolegom z drużyny – za otworzenie drzwi i danie mi szansy rywalizacji od pierwszego dnia. Ta podróż powrotna do profesjonalnego futbolu polega na wierze w siebie, podejmowaniu ryzyka i kontynuowaniu pogoni za marzeniami, bez względu na to, jak nieoczekiwana może być ścieżka. Bo jak mówimy w Meksyku: hay que seguirle echando ganas (trzeba dawać z siebie wszystko). Siempre agradecido con Dios, mi familia y amistades por creer en mí. Może jestem po prostu szalonym człowiekiem z szalonymi marzeniami… więc bycie tutaj z „Locos” ma sens.”
Warto zaznaczyć, że Fernandez nie jest jedyną gwiazdą serialu związaną z piłką nożną. Kola Bokinni, który wcielił się w postać Kapitana Isaaca McAdoo, grał na poziomie półprofesjonalnym, a Phil Dunster, doceniany za rolę napastnika Jamiego Tartta, jest chwalony przez wielu członków obsady za swoje umiejętności piłkarskie.
Transfer Fernandeza do El Paso Locomotive zbiega się z interesującym momentem dla klubu. Drużyna z USL zajmuje obecnie czwarte miejsce w Konferencji Zachodniej i jest najskuteczniejszą drużyną w lidze, choć w zeszłym roku zakończyła rozgrywki na ćwierćfinale. Fernandez, niejako wcielając się w rolę Dani Rojas, może okazać się cennym wzmocnieniem ofensywnym.
Cristo Fernandez spędził dzieciństwo w Meksyku, gdzie futbol jest sportem narodowym.
