Columbus w Ohio oficjalnie dołącza do elitarnego grona 18. drużyn w National Women's Soccer League. To ekscytująca wiadomość dla fanów futbolu i ważny krok w rozwoju kobiecej piłki nożnej w Stanach Zjednoczonych.
Nowy rozdział dla kobiecego futbolu w Columbus
We wtorek, 21 kwietnia, podczas uroczystej gali na ScottsMiracle-Gro Field ogłoszono, że Columbus staje się oficjalnie 18. franczyzą dołączającą do National Women's Soccer League. To miasto, wraz z Bostonem, Denver i Atlantą, zalicza się do najnowszych nabytków ligi w ramach rozszerzenia. Columbus i Atlanta rozpoczną swoje zmagania na boiskach wiosną 2028 roku, co zwiastuje nowy, ekscytujący etap rozwoju tych drużyn.
„Z radością informujemy, że NWSL oficjalnie przyznaje franczyzę ekspansyjną Columbus. Klub będzie należał do rodziny Haslamów i będzie zarządzany przez Haslam Sports Group – organizację stojącą za Columbus Crew (MLS), Cleveland Browns (NFL) i Milwaukee Bucks (NBA) – z Dee i Jimmym Haslamami na czele grupy właścicielskiej, wraz z partnerami zarządzającymi Whitney Haslam Johnson i JW Johnsonem” – tak ogłoszono w oficjalnym komunikacie.
Najnowszy klub NWSL będzie rozgrywał swoje mecze na ScottsMiracle-Gro Field, naturalnej murawie o pojemności 21 700 miejsc, zlokalizowanej w centrum Columbus. Stadion, otwarty w 2021 roku, jest domem dla drużyny Major League Soccer, Columbus Crew. Planowane są modernizacje, które przygotują obiekt do potrzeb NWSL, w tym szatnie dla drużyny NWSL i niezbędna infrastruktura towarzysząca.
Potencjał i wizja rozwoju
„Dodanie Columbus, sprawdzonego rynku piłkarskiego z pasjonującymi fanami i światowej klasy infrastrukturą, odzwierciedla ciągłe przyspieszenie zainteresowania NWSL i sportem kobiet w ogóle” – podkreślono w oświadczeniu NWSL. „Wraz z naszymi ekspansjami w Bostonie, Denver i Atlancie, jest to liga, która rozwija się z rozmysłem, a Columbus jest dokładnie takim rynkiem i taką grupą właścicielską, z którą chcemy wspólnie budować”.
Według raportów Sportico, rodzina Haslamów zapłaciła 205 milionów dolarów za wejście do NWSL. Dotychczasowy rekord opłaty za franczyzę w NWSL wynosił 165 milionów dolarów, zapłaconych przez Atlantę. Haslam Sports Group oficjalnie potwierdziła swoje zainteresowanie drużyną NWSL już w lutym ubiegłego roku. NWSL zmierza do Columbus.
