Mauricio Pochettino stoi w ogniu krytyki za swój bezkompromisowy styl komunikacji, jednak stanowczo podkreśla, że jego podejście do zawodników nie uległo zmianie od momentu objęcia stanowiska w sierpniu 2024 roku. Argumentuje, że Mistrzostwa Świata nie różnią się od innych powołań.
Komunikacja od pierwszego dnia
„Musimy zrozumieć, jak budujemy komunikację z zawodnikiem od pierwszego dnia, a kiedy komunikujemy się bardzo jasno, nasz sposób komunikowania się nie ulegnie zmianie, ponieważ dla nas najważniejszym wydarzeniem jest znalezienie się w jakimkolwiek składzie” – powiedział menedżer na konferencji prasowej podczas ogłaszania kadry USMNT.
Pochettino sam doskonale zna uczucie pominięcia przy powołaniach na wielkie turnieje. Dwukrotnie, w 1994 i 1998 roku, nie znalazł się w składzie Argentyny na Mistrzostwa Świata.
„Byłem zawodnikiem. Kiedy nie trafiłem do składu, nie chciałem, żeby trener do mnie dzwonił. Gdybym zapytał 'dlaczego nie jestem w składzie?', co by mi powiedzieli? Skłamaliby… Jeśli ja zadzwonię, to chodzi o mnie. Dajcie spokój, to bzdura” – stwierdził.
Argentyńczyk przyznał, że jako menedżer czuje podobnie, wskazując na swoje zwolnienie z Tottenhamu w 2019 roku.
„Zostałem zwolniony w różnych momentach. Jednym z nich był Tottenham. Kiedy podejmuje się decyzję, nie ma nic do powiedzenia. Nie chcę nic słyszeć. Jeśli rozumiem zawodnika, który nie dostał się do składu, to nie chcę, żeby mówił mi: 'Och, przepraszam'” – powiedział Pochettino.
Słowa Pochettino padły po licznych pytaniach dotyczących jego twardej postawy w kwestii nieinformowania poszczególnych zawodników o pominięciu ich w składzie. Menedżer wysłał filmik w grupie na WhatsApp do wszystkich 26 zawodników powołanych na piątkowe popołudnie, a następnie rozesłał maila do tych, którzy się nie znaleźli w kadrze.
Diego Luna był szczególnie głośnym przykładem pominięcia, biorąc pod uwagę, że często znajdował się w składach Pochettino, odgrywał kluczową rolę w Pucharze Złota i pojawiał się w materiałach promocyjnych turnieju.
Dwudziestu pięciu z 26 amerykańskich zawodników zostało ogłoszonych na wydarzeniu na dachu w Nowym Jorku we wtorek po południu, chociaż skład wyciekł już w sobotę. Chris Richards był jedynym nieobecnym zawodnikiem, ponieważ Crystal Palace miał zagrać w środę w finale Ligi Konferencji Europy przeciwko Rayo Vallecano. USMNT rozegra dwa mecze towarzyskie przed rozpoczęciem fazy grupowej przeciwko Paragwajowi 12 czerwca.
