Plotki o chorobie w norweskiej kadrze ucichły, ale rzymskie burze mogą namieszać w ćwierćfinale Mistrzostw Świata przeciwko Anglii.
Norweski "syndrom" pod kontrolą
Spekulacje na temat problemów zdrowotnych w zespole Norwegii pojawiły się po tym, jak selekcjoner Stale Solbakken wspomniał o stanie zdrowia zawodników, takich jak Marcus Pedersen i Jorgen Strand Larsen, po zwycięstwie nad Brazylią. Jednak lekarz reprezentacji, Ola Sand, rozwiał wszelkie obawy, zapewniając, że drużyna jest w pełni sił. „Wszyscy zawodnicy są teraz zdrowi” – powiedział Sand norweskiemu portalowi Nettavisen. „Niewielki zamęt, biorąc pod uwagę, że jesteśmy blisko siebie od prawie sześciu tygodni. Cieszy mnie, że wierzą w tę [plotkę o chorobie]. Mamy to pod kontrolą.”
Początkowe obawy zrodziły się podczas konferencji prasowej Solbakkena, który opisał fizyczne wyzwania związane z podróżami na tysiące kilometrów po Stanach Zjednoczonych. Wyjaśnił, że Strand Larsen cierpiał na gorączkę, a Pedersen poczuł się źle rano przed meczem z Brazylią. Solbakken dodał: „Mieliśmy naprawdę tylko Jörgena, który miał gorączkę. Ale potem było trochę kaszlu i chrypki, rozproszone równomiernie. Ale jest klimatyzacja, loty, szatnie i wszystko inne. Jest nas ponad 50 osób, więc byłoby dziwne, gdyby ktoś się nie przeziębił.”
Pogoda jako nieprzewidziany przeciwnik
Poza kwestiami zdrowotnymi, obie drużyny przygotowują się na ekstremalne warunki pogodowe w Miami. Prognozy przewidują temperatury sięgające 35 stopni Celsjusza, co stanowi poważne wyzwanie dla wydajności zawodników. Dodatkowo, istnieje ryzyko pojawienia się izolowanych burz, które mogą zakłócić przebieg meczu. Anglicy, pod wodzą Thomasa Tuchela, mają już doświadczenie z komplikacjami pogodowymi, po opóźnionym rozpoczęciu meczu z Meksykiem z powodu uderzeń pioruna. Drużyna z Anglii mierzyła się również z upałami podczas zwycięstwa nad Demokratyczną Republiką Konga. Biorąc pod uwagę kontuzje Reece'a Jamesa i Jordana Hendersona, Anglicy muszą mądrze zarządzać kondycją swoich kluczowych graczy w starciu z Norwegią, która w dużej mierze polega na Erlingu Haalandzie. W miarę zbliżania się sobotniego meczu, obie nacje stają przed wymagającym wyścigiem, aby zapewnić pełną sprawność swoim najważniejszym zawodnikom przed historycznym ćwierćfinałem Mistrzostw Świata. Anglicy będą dążyć do utrzymania impetu pod wodzą Tuchela i zbliżenia się do trofeum, podczas gdy Norwegia musi przezwyciężyć wszelkie pozostałe zmęczenie podróżą, aby sprawić kolejne wielkie niespodziankę w Miami. Prognozy pogody wskazują na możliwość wystąpienia burz w Miami w dniu meczu.