Niespodziewany zwrot akcji! Gwiazda futbolu, Lionel Messi, po ogłoszeniu zakończenia kariery reprezentacyjnej, ku zaskoczeniu wielu, ponownie pojawił się na liście powołanych przez Argentynę. Czyżbyśmy mieli zobaczyć go jeszcze raz na boisku w barwach narodowych?
Decyzja o zakończeniu gry dla kadry narodowej zapadła u Messiego pod koniec sierpnia. Piłkarz, którego wielu uważa za najlepszego w historii, przyznał, że ta decyzja była dla niego niezwykle trudna i wymagała długiego namysłu. „Po tym wszystkim, co wydarzyło się od finału, i po długim namyśle, chcę powiedzieć wszystkim, że kończę z reprezentacją” – napisał w oświadczeniu. Podkreślał, jak bardzo zależało mu na tym, by dawać radość swoim kibicom i być powodem do dumy dla Argentyńczyków poprzez grę w piłkę nożną.
Plany Messiego mogły obejmować jeszcze bardziej spektakularne zwieńczenie kariery, jakim byłoby zdobycie drugiego tytułu mistrza świata latem ubiegłego roku, jednak ten scenariusz nie ziścił się. Na jego decyzję wpłynęła również śmierć ojca, co sam przyznał. „Nie zostało dużo czasu, a pewne rozdziały dobiegają końca, i ten sprawia mi ogromny ból. Kocham reprezentację, zawsze ją kochałem i zawsze będę kochał być jej częścią”.
Patrząc w przyszłość, Messi wyraził swoje wyczerpanie. „Dałem z siebie wszystko, co miałem. Nie mam nic więcej do zaoferowania, a na horyzoncie pojawia się kilku niesamowitych młodych graczy, którzy zasługują na swoją szansę”. Dodał podziękowania dla fanów za lata wsparcia. „Dziękuję za całą miłość w ciągu tych ostatnich 20 lat. Będę tęsknił za słyszeniem waszych okrzyków z trybun. Teraz jestem po prostu jednym z was, zawsze wspierającym was z boku, w dobrych i zwłaszcza w złych chwilach”.
Wspomniał również o swojej rodzinie, trenerach, kolegach z drużyny i wszystkich, z którymi dzielił tę wyjątkową podróż. „Zabieram ze sobą niezapomniane wspomnienia i chwile”. Zakończył swoje oświadczenie z poczuciem ulgi i dumy. „Odchodzę ze spokojem i dumą, wiedząc, że razem z kolegami z drużyny daliśmy wam chwile, o których mogliście tylko marzyć. To było szaleństwo przeżywać to wszystko z wami. Dzięki Bogu, że uczynił mnie Argentyńczykiem. Kocham was!”
Mimo tych słów, Messi został powołany na pożegnalny mecz, który odbędzie się 6 października. Argentyna zmierzy się wtedy z Beninem w Buenos Aires, a na trybunach zasiądzie 85 000 widzów. Będzie to jego ostatni występ w narodowych barwach.
Lionel Messi rozegrał 207 meczów dla Argentyny, zdobywając 125 bramek i triumfując w Mistrzostwach Świata w Katarze w 2022 roku.
