Gdy piłkarze zdobywają trofea, a inni nagrody, raz na pokolenie pojawia się ktoś, kto zdobywa serca całego narodu. Dla Chorwacji tym kimś jest Luka Modrić, a jego rodacy dali o tym znać światu.
Więcej niż bohater, narodowy skarb
Zapytani przez GOAL FanZone o to, co ich legendarny kapitan znaczy dla nich, tuż przed potencjalnie ostatnim w karierze turniejem o Mistrzostwo Świata, Chorwaci odpowiedzieli z emocjami, szczerze i bez przygotowania. Jeden z fanów stwierdził, że Modrić ma w Chorwacji niemal boski status, co wcale nie brzmiało jak przesada. Inny kibic bez ogródek podkreślił wagę jego dziedzictwa, mówiąc, że czuje, jakby Modrić był narodowym bohaterem.
Te pełne uznania słowa płynęły zewsząd, wszystkie wskazując w jednym kierunku. Dziękujemy za podnoszenie ducha naszego kraju przez te wszystkie lata i za to, że dzięki tobie jesteśmy dumni z naszej ojczyzny, wyznał wzruszony zwolennik. Kolejny fan okrzyknął go geniuszem piłkarskim, jakby samo słowo geniusz potrzebowało wzmocnienia, gdy mowa o pięciokrotnym zdobywcy Ligi Mistrzów. A kiedy zapytano o to, co Modrić oznacza dla Chorwatów, jeden z kibiców odpowiedział najprościej, najpiękniej, jednym słowem.
Ostatni taniec czy początek czegoś nowego?
Modrić, który we wrześniu 2024 roku skończył 40 lat, nie ukrywał, że Mistrzostwa Świata w 2026 roku w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku mogą być jego ostatnim występem na największej piłkarskiej scenie. Narracja o ostatnim tańcu towarzyszyła Chorwatom przez cały turniej i nie umknęła uwadze fanów. Ostatni taniec, powiedział jeden z kibiców, kiwając głową ze spokojem. Więc idziemy do finału.
Jednak nie wszyscy są gotowi pogodzić się z tym, że to naprawdę koniec. Do zobaczenia za cztery lata, stwierdził jeden z odważnych fanów z uśmiechem. Wiesz, możesz zagrać jeszcze jeden. A kiedy tematem jest Luka Modrić, wykluczenie czegokolwiek wydaje się niemal niegrzeczne. Ta pasja to nie tylko efekt gorączki mundialowej. To efekt dziesięcioleci ciężkiej pracy. Modrić poprowadził Chorwację do finału Mistrzostw Świata w Rosji w 2018 roku, co było ich największym dotychczasowym osiągnięciem, a w tym samym roku zdobył Złotą Piłkę, kończąc 11-letnią dominację Lionela Messiego i Cristiano Ronaldo. Następnie, w wieku 37 lat, zaciągnął ich do półfinału w Katarze w 2022 roku, udowadniając, że jego geniusz nie ma daty ważności. Dla narodu liczącego mniej niż cztery miliony ludzi, Modrić osiągnął coś, czego liczby nie są w stanie w pełni uchwycić. Sprawił, że Chorwacja poczuła się olbrzymia. Niech Bóg cię błogosławi, powiedział jeden z fanów, przekazując być może najbardziej wymowne pożegnanie ze wszystkich. Jesteś naszym bohaterem. Niezależnie od tego, czy jest to naprawdę ostatni taniec Luki Modricia, jedno jest pewne: Chorwacja nigdy nie przestanie tańczyć dzięki niemu.