Liverpool przeżywa koszmar, gdy Hugo Ekitike czeka dziewięć miesięcy przerwy od gry po druzgocącej diagnozie urazu, po tym jak został zniesiony z boiska podczas meczu Ligi Mistrzów z PSG.
Złe przeczucia Liverpoolu dotyczące Ekitike'go zostały potwierdzone przez L'Equipe. Francuz upadł na ziemię w pierwszej połowie przegranego 2-0 meczu z PSG, co wymusiło wcześniejsze wejście na boisko Mohameda Salaha. Czerwoni odpadli z Ligi Mistrzów, przegrywając 4-0 w dwumeczu. Ta druzgocąca wiadomość oznacza, że letni transfer za 69 milionów funtów nie tylko ominie Mistrzostwa Świata z Francją, ale także znaczną część następnego sezonu.
Nawet przed oficjalnymi raportami medycznymi, atmosfera na Anfield była ponura, biorąc pod uwagę fakt, że kontuzja Francuza nastąpiła bez kontaktu z przeciwnikiem. Trener Arne Slot wyglądał na zmartwionego podczas swoich obowiązków po meczu, przyznając, że wstępne oznaki nie były obiecujące, gdy zespół zmagał się zarówno z europejskim odpadnięciem, jak i stratą swojego czołowego napastnika.
Slot, odnosząc się do incydentu w bezpośrednim następstwie porażki z PSG, powiedział: „Myślę, że wszyscy widzieliśmy, że to nie wyglądało dobrze. Poczekajmy i zobaczymy, co się stanie. Ale wszyscy widzieliśmy, że to nie wyglądało dobrze.”
Kontuzja ta przerywa imponujący debiutancki sezon dla byłego zawodnika Eintrachtu Frankfurt w Liverpoolu, który w 45 występach we wszystkich rozgrywkach zanotował 17 goli i sześć asyst. Brak Ekitike'go pozostawia znaczącą lukę w zespole, który miał problemy z efektywnością przeciwko PSG, nie potrafiąc znaleźć drogi do bramki pomimo 21 strzałów. Jest to ich najwięcej prób bez zdobycia bramki w meczu Ligi Mistrzów od 24 strzałów zanotowanych podczas porażki 1-0 z Realem Madryt w finale maja 2022 roku.
Liverpool musi natychmiast zebrać się na nowo na prestiżowe derby Merseyside przeciwko Evertonowi na Hill Dickinson Stadium w najbliższą niedzielę. Zajmując obecnie piąte miejsce w Premier League z 52 punktami, Czerwoni desperacko pragną zapewnić sobie udział w Lidze Mistrzów w przyszłym sezonie, co jest wzmocnione przez gwarantowane piąte europejskie miejsce Anglii. Z Ekitike'm wyłączonym z gry i klubem stojącym w obliczu sezonu bez trofeów, Slot musi teraz polegać na Cody Gakpo i Salahu, aby ożywić szwankujący atak.
