Cody Gakpo wreszcie przerwał milczenie w sprawie szalonych plotek transferowych, które niemal przeniosły go z Anfield na Etihad. Jego letnie zawirowania odbiły się szerokim echem, a teraz napastnik otwarcie mówi o tym, jak trudny był to okres.
Letnie rozterki i finansowe kuszenie
Gakpo przyznał w szczerej rozmowie z "The Telegraph", że okres ten był niezwykle wyczerpujący zarówno dla niego, jak i dla jego najbliższego otoczenia. „Nie wiem, czy chcesz wchodzić w szczegóły na ten temat, ale nie ma sensu o tym rozmawiać. To było trudne lato dla mnie, mojej rodziny i wszystkiego, co związane z piłką nożną i życiem. Więc tak, po prostu pozwoliłem temu się wydarzyć i skończyło się tak, jak się skończyło” – powiedział Gakpo. Upadek tak głośnego transferu często ma konsekwencje wykraczające poza boisko, a dla Gakpo brak przenosin do Manchesteru City oznaczał również utratę znaczącego zastrzyku gotówki. Doniesienia sugerują, że warunki osobiste oferowane przez „The Citizens” stanowiłyby dla byłego zawodnika PSV Eindhoven ogromny wzrost wynagrodzenia.
Gakpo podkreślił, że stara się teraz przezwyciężyć rozczarowanie minionego lata, opierając się na swoim systemie wsparcia i odnajdując na nowo radość z gry. Napastnik jest zdeterminowany, by nie pozwolić, aby „co by było, gdyby” związane z zainteresowaniem City przyćmiły jego przyszłe występy. „To bardzo długa historia” – wyjaśnił. „Lato było bardzo trudne, na wszystkich frontach. Po prostu pozwoliłem wszystkiemu opaść i zobaczyłem, jak się potoczy, i potoczyło się w ten sposób. Teraz jest, jak jest. Po prostu chcę cieszyć się życiem z rodziną i przyjaciółmi. I z gry w piłkę nożną z moimi kolegami z drużyny tutaj i w klubie.”
Presja i oczekiwania na Anfield
Podczas gdy rozmowy transferowe zdominowały jego lato, Gakpo musiał również zmierzyć się ze spadkiem formy w poprzednim sezonie, co doprowadziło do krytyki ze strony fanów z Anfield. Napastnik przyznał, że gra w klubie o statusie Liverpoolu naturalnie wiąże się z wysokimi oczekiwaniami i że nie był odporny na presję, gdy wyniki nie układały się po myśli drużyny. Zamiast atakować swoich krytyków, Holender postanowił uznać obawy zgłaszane przez kibiców, zauważając, że standardy w Liverpoolu są niepodważalne. „Kiedy grasz w wielkim klubie, jakim jest Liverpool, musisz dawać z siebie wszystko” – stwierdził Gakpo. „Nie chcę mówić o innych lub innych zawodnikach, ale wiem, że sam mogłem zrobić znacznie lepiej niż w zeszłym roku. Nie wiem, czy krytyka była nieuzasadniona. Może tak, ale w pewien sposób ją rozumiem. W Liverpoolu musisz wygrywać, grać na wysokim poziomie i pokazywać, że jesteś jednym z najlepszych klubów na świecie. Tego nie zrobiliśmy w zeszłym roku, w tym ja. Tak po prostu jest.”
Z długoterminowym kontraktem na Anfield obowiązującym do 2030 roku, Gakpo jest teraz w pełni skupiony na swoim rozwoju pod nowym reżimem taktycznym Andoniego Iraoli. Napastnik został ustawiony na prawej flance po nieudanych próbach Liverpoolu zakontraktowania innych celów, takich jak Yankuba Minteh czy Ismaila Sarr. Gakpo z dojrzałością przyjął nową rolę, przyznając, że musiał podnieść swoje wyniki po kampanii, która nie spełniła oczekiwań. Zawodnik pozostaje swoim najsurowszym krytykiem, dążąc do pomocy „Czerwonym” w powrocie na szczyt europejskiej piłki. „Musimy robić rzeczy, na które mamy wpływ, najlepiej jak potrafimy. To jedyne, co mogę zrobić, a reszta jest poza naszą kontrolą. Jeśli nie mam kontroli nad sytuacją, nie będę się martwić. Po prostu wykonuję swoją pracę” – zauważył.
