Klub z Anfield przechodzi znaczące zmiany, a odejście kluczowego pracownika do ligi saudyjskiej to kolejny dowód na dynamikę panującą w świecie futbolu. Ten ruch może wpłynąć na przyszłe działania Liverpoolu.
Nowy rozdział w Rijadzie?
Jörg Schmadtke, dyrektor sportowy Liverpoolu, jest coraz bliżej dołączenia do saudyjskiego giganta Al-Hilal. Choć jego kontrakt z angielskim klubem obowiązuje do czerwca 2027 roku, doniesienia sugerują, że przeprowadzka na Bliski Wschód jest coraz bardziej prawdopodobna. Saudyjczycy są gotowi zaoferować mu atrakcyjne warunki, aby skusić go do opuszczenia Anfield po stosunkowo krótkim okresie pracy. Al-Hilal od dawna widzi Schmadtke jako kluczowego gracza w swoim projekcie w Rijadzie. Dyrektor sportowy był głównym celem transferowym już wiosną, a mimo braku oficjalnego podpisania kontraktu, proces jego odejścia jest w zaawansowanej fazie. Oznacza to, że obecne letnie okno transferowe będzie jego ostatnim akcentem na Anfield, pozwalając na płynne przejście, podczas gdy Fenway Sports Group (FSG) rozpocznie poszukiwania jego następcy.
Niezależnie od doniesień, Schmadtke pozostaje w pełni zaangażowany w swoje obowiązki w Liverpoolu. Obecnie kieruje letnimi działaniami klubu w zakresie rekrutacji, wspierając nowego trenera, Arne Sloota. Slot, były szkoleniowiec Bournemouth, został wybrany świadomie przez Schmadtke, który wcześniej współpracował z nim w Vitality Stadium i wierzy, że jego filozofia idealnie pasuje do ery po Jürgenie Kloppie. Slot staje przed ogromnym wyzwaniem na Anfield, po sezonie, w którym Liverpool wydawał się być osłabiony mentalnie i fizycznie przez większość kampanii 2023-24. Schmadtke ma za zadanie zapewnić mu narzędzia do odniesienia sukcesu, nadzorując strategię skupioną na przywróceniu intensywności, która charakteryzowała niedawne sukcesy klubu. To letnie okno transferowe jest postrzegane jako jego ostatni znaczący wkład w działania klubu z Premier League, zanim przekaże stery następcy.
Al-Hilal dąży do odtworzenia synergii, która okazała się skuteczna na angielskim wybrzeżu. Francis i Schmadtke byli kolegami z drużyny w Bournemouth, zanim razem przeszli do ról menedżerskich. Teraz Francis już przewodzi działaniom transferowym Al-Hilal, a klub zakłada, że Schmadtke dołączy, aby uzupełnić strukturę zarządzania. Saudyjski klub, trenowany przez byłego szkoleniowca Interu, Simone Inzaghiego, może pochwalić się gwiazdorskim składem, w tym takimi nazwiskami jak Karim Benzema, Ruben Neves i Kalidou Koulibaly. Al-Hilal, zarządzany przez Kingdom Holding Company po sprzedaży 70% udziałów przez PIF, agresywnie pozyskuje najlepszych europejskich menedżerów, aby odzwierciedlić swoje ambicje na boisku. Wycena klubu na około 276 milionów funtów ($373m) podkreśla skalę przedsięwzięcia, do którego ma dołączyć Schmadtke. Okres urzędowania Schmadtke w Liverpoolu, choć stosunkowo krótki, był zdominowany przez podejmowanie decyzji o wysokiej stawce. Współpracując z Michaelem Edwardsem, odegrał kluczową rolę w mianowaniu Arne Sloota i zarządzał znaczącą przepaścią wydatków w wysokości 449 milionów funtów w letnim oknie 2023 roku. Jednak w obliczu zmian przywództwa w klubie po odejściu Sloota, FSG już planuje okres przejściowy. Sytuacja kontraktowa sprawia, że tegoroczne lato stanowi naturalne zamknięcie rozdziału dla Schmadtke. Pozostając na czas okna transferowego, zapewnia stabilność dla Sloota przed przeniesieniem się do Saudi Pro League. Dla Liverpoolu wkrótce rozpocznie się poszukiwanie nowego dyrektora sportowego, który będzie mógł kontynuować pracę nad odbudową składu, który w minionym sezonie nie zachwycał w krajowych i europejskich rozgrywkach.