Chelsea Supporters’ Trust skierował mocne słowa krytyki wobec właścicieli klubu, grupy BlueCo, prowadzonej przez Todda Boehly'ego. Fani czują rosnący rozdźwięk między zarządem a społecznością kibiców, podnosząc kwestie od cen biletów po ogólny brak transparentności.
Brak wizji i ciągłe zmiany
List otwarty, opublikowany w czwartek, stał się preludium do planowanych protestów na Stamford Bridge przed prestiżowym starciem z Manchesterem United. Według Chelsea Supporters’ Trust, frustracja wśród kibiców osiągnęła punkt krytyczny. Czują oni, że tradycyjna tożsamość klubu jest poświęcana na rzecz eksperymentalnego modelu wieloklubowego, który do tej pory nie przyniósł ani stabilności, ani sukcesów. Pomimo oszałamiającej inwestycji około 1,5 miliarda funtów w transfery od przejęcia klubu w 2022 roku, wyniki Chelsea oscylowały od skrajności do skrajności. Klub zanotował niedawno rekordową stratę przed opodatkowaniem w wysokości 262,4 miliona funtów za ostatni rok finansowy, co dodatkowo potęguje finansowe i sportowe problemy.
CST podkreśla, że ich zastrzeżenia nie są jedynie reakcją na niepowodzenia sportowe, ale fundamentalnym nieporozumieniem co do obecnej filozofii operacyjnej. Słowa te doskonale oddają ducha niepokoju: „Te obawy nie są napędzane krótkoterminowymi wynikami i nie zostaną przez nie rozwiązane. Dotyczą one podstawowego kierunku klubu i będą się utrzymywać niezależnie od wahań na boisku. U podstaw troski kibiców leży prosta kwestia: obecny model wymagał ogromnej wiary od kibiców, dając w zamian zbyt mało jasności.” Kibice byli świadkami nieustannego chaosu. Zawodnicy, trenerzy, personel i struktury zmieniały się w zawrotnym tempie. Wszystko to było przedstawiane jako część długoterminowego planu.
Międzynarodowa solidarność kibiców
Okres przejściowy pod rządami BlueCo charakteryzował się częstymi zmianami na stanowisku trenera, a ostatnio odejściem Enzo Mareski w grudniu, po którym nastąpiła trudna seria pod wodzą Liama Roseniora, w której drużyna przegrała pięć z ostatnich sześciu meczów. Jednak dla CST problemem pozostaje brak spójnej tożsamości. List kontynuuje: „Jednak po czterech latach nadal nie ma wystarczająco jasnego lub przekonującego wyjaśnienia, w jaki sposób ten plan zapewnia trwały sukces, zachowując jednocześnie rozpoznawalną tożsamość Chelsea. Wizja pozostaje niejasna, jej realizacja niespójna, a przywództwo niewystarczająco odpowiedzialne. Kibice Chelsea nie proszą po prostu o wygrywanie każdego roku. Proszą o rozpoznanie klubu, który zawsze wspierali. Obecnie zbyt wielu tego nie robi. Ta erozja zaufania nie ogranicza się tylko do spraw piłkarskich. Rozciąga się na to, jak kibice doświadczają klubu.”
Planowany protest podczas meczu z Manchesterem United będzie wyjątkowy, ponieważ odbędzie się we współpracy z kibicami francuskiego klubu Strasbourg. Oba kluby należą do BlueCo, a kibice we Francji również otwarcie sprzeciwiają się modelowi własności wieloklubowej. Ten międzynarodowy akt solidarności podkreśla narastającą przepaść między globalnymi ambicjami biznesowymi właścicieli a lokalnymi wartościami poszczególnych baz kibiców. Koordynując działania z fanami Strasburga, CST ma na celu podkreślenie, że problemy w Chelsea są symptomem szerszego, systemowego problemu w strukturze BlueCo. W miarę jak The Blues przygotowują się do jednego z najważniejszych meczów domowych w sezonie, uwaga pozostaje skupiona na loży dyrektorów i na tym, czy właściciele zapewnią „jasność” i „odpowiedzialność”, których teraz domagają się kibice. Model wieloklubowy, choć potencjalnie innowacyjny, stawia wyzwania w zakresie utrzymania tożsamości i zaufania kibiców.
