Carlo Ancelotti, znany trener, zwrócił się do prezydenta Brazylii, Luli, z nietypową prośbą o opinię. Chodzi o możliwość powrotu Neymara do kadry narodowej Brazylii, czyli "Selecao".
Prezydent Lula ujawnił, że Ancelotti skontaktował się z nim, aby wybadać nastroje społeczne i polityczne dotyczące powrotu Neymara do reprezentacji. 80-letni przywódca opisał tę rozmowę podczas transmisji na żywo na swoim kanale YouTube, podkreślając ogromną presję związaną z potencjalnym włączeniem 34-letniego wówczas zawodnika.
Lula przyznał: „Miałem okazję rozmawiać z Ancelottim, a on zapytał mnie: 'Czy myślisz, że Neymar powinien zostać powołany?' Odpowiedziałem: 'Słuchaj, Ancelotti, jeśli jest w pełni fizycznie gotowy, ma umiejętności piłkarskie. Muszę wiedzieć, czy tego naprawdę chce. Jeśli tak, musi być profesjonalistą. Może spojrzeć na kogoś takiego jak Cristiano Ronaldo, może spojrzeć na [Lionela] Messiego i nadal grać w reprezentacji, bo nie jest jeszcze stary. Ale nie może oczekiwać, że zostanie powołany tylko ze względu na swoje nazwisko. Musi na to zasłużyć na boisku.'”
Chociaż Ancelotti jest otwarty na rozmowę z prezydentem, jego publiczne stanowisko pozostaje zakorzenione w kwestii formy. Włoski taktyk nalegał, że sama reputacja nie zagwarantuje miejsca w samolocie do Ameryki Północnej, zwłaszcza po niedawnych zmaganiach Neymara z kontuzją kolana, która wymagała operacji w grudniu. Ancelotti jasno dał do zrozumienia, że będzie powoływał tylko tych zawodników, którzy są fizycznie gotowi do rywalizacji na najwyższym poziomie.
„Neymar jest w stanie wrócić. Mówiłem to wielokrotnie i jest to bardzo jasne: będę powoływał tylko zawodników, którzy są fizycznie gotowi” – powiedział Ancelotti. „Po kontuzji kolana (w grudniu) Neymar dobrze się zregenerował; strzela bramki. Musi nadal podążać w tym kierunku i poprawiać swoją sprawność. Jest na dobrej drodze. Obecnie jest oceniany przez Brazylijską Konfederację Piłki Nożnej (CBF), przeze mnie, i ma jeszcze dwa miesiące, aby pokazać, że posiada cechy potrzebne do gry w następnych Mistrzostwach Świata.”
Na poziomie klubowym Santos robi wszystko, co możliwe, aby zapewnić, że ich gwiazda spełni surowe kryteria Ancelottiego. Trener Cuca niedawno ujawnił, że były gracz Barcelony wykorzystał marcową przerwę reprezentacyjną na specjalistyczne leczenie osoczem bogatopłytkowym kolana, aby przyspieszyć regenerację. Ten medyczny plan ma na celu zbudowanie niezbędnej wytrzymałości na wyczerpujące mecze ligowe przed letnim turniejem.
Choć debata w Brazylii trwa, kolejne pokolenie gwiazd mocno wspiera Neymara, a Lamine Yamal z Barcelony jest wśród tych, którzy z entuzjazmem chcieliby zobaczyć swojego idola z dzieciństwa na turnieju w 2026 roku.
„Jest moim idolem i zawsze będę mu wdzięczny za wszystko, co dał futbolowi” – powiedział Yamal na konferencji prasowej. „Inspiruje wszystkich. Jest typem zawodnika, za którego zapłacisz bilet, żeby go zobaczyć, typem zawodnika, którego mecz obejrzysz ponownie trzy dni później tylko po to, żeby zobaczyć jego ruchy. Mam nadzieję, że będzie na Mistrzostwach Świata.”
Mając dwa miesiące na udowodnienie swojej sprawności, Neymar pozostaje jednym z najczęściej omawianych nazwisk w światowym futbolu, gdy zbliża się odliczanie do Mistrzostw Świata.
