Santos ponosi porażkę 3:0 z Palmeiras, a brak Neymara w składzie budzi pytania. Dyrektor wykonawczy Alexandre Mattos wyjaśnia, że decyzja o nieobecności gwiazdy była przemyślaną strategią klubu.
Po tym, jak Neymar znalazł się we wstępnej kadrze na pierwszy mecz Copa do Brasil, jego nagłe pominięcie w ostatecznym składzie na wyjazdowe spotkanie z Palmeiras było sporym zaskoczeniem. Bez swojej kluczowej postaci, Santos nie zdołał stawić oporu gospodarzom. Jose Manuel Lopez otworzył wynik w 34. minucie, a Andreas Pereira podwyższył prowadzenie tuż przed przerwą. Lopez przypieczętował efektowne zwycięstwo 3:0 swoim drugim trafieniem po godzinie gry.
Alexandre Mattos, dyrektor wykonawczy Santosu, szybko zdementował sugestie, jakoby napastnik miał problemy z kontuzją lub został pominięty ze względu na obawy dotyczące sztucznej nawierzchni na stadionie Nubank Parque.
Wyjaśniając politykę rotacji w klubie, Mattos powiedział dla GETV: „Neymar jest w 1000% dostępny dla Santosu przez cały czas. Zawsze. Neymar grał przeciwko Atletico-MG w zeszłym roku na syntetycznej murawie. Ma około 33, 34 lata. Musimy zarządzać jego obciążeniem w pewnych sytuacjach. Dlatego, za obopólną zgodą między sztabem szkoleniowym a zarządem piłkarskim, uznaliśmy, że najlepiej będzie go odpocząć. To kwestia strategii.”
Zewnętrzne wątpliwości dotyczące kondycji fizycznej „dziesiątki” na syntetycznych boiskach zostały stanowczo odrzucone przez kierownictwo „Peixe” jako czynnik decydujący o jego nieobecności. Ponownie podkreślając doskonały stan zdrowia kluczowego napastnika, szef klubu dodał: „Jest w 100% dostępny i zagrałby tutaj [na Nubank Parque] z całkowitym spokojem. Już to udowodnił, grając przeciwko Atletico w zeszłym roku.”
Santos musi szybko zebrać się w sobie przed starciem z odwiecznym rywalem, Corinthians, w rozgrywkach Campeonato Brasileiro w ten weekend. Podopieczni Cuki staną następnie przed trudnym wyzwaniem odrobienia straty trzech bramek, gdy podejmą Palmeiras w rewanżu, a następnie czeka ich ciężki wyjazd do Internacionalu. Powrót Neymara do pierwszego składu jest kluczowy dla wzmocnienia ich ataku i uratowania sezonu na obu frontach. Neymar udowodnił już w przeszłości swoją zdolność do gry na sztucznej nawierzchni.
