Zbliżający się mundial w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku stawia Cristiano Ronaldo w centrum uwagi. Gwiazdor Al-Nassr jest gotów na kolejne rekordy na globalnej arenie, a były reprezentant Portugalii, Beto, uważa, że choć może to być jego ostatni mundial, niekoniecznie oznacza to koniec jego międzynarodowej przygody.
Beto, który dzielił szatnię z młodym Ronaldo w Sportingu CP, podzielił się swoimi przemyśleniami. „Mundial będzie ostatnim dla Cristiano, ale nie wiem, czy będzie to jego ostatnia ważna rywalizacja, ponieważ dba o siebie i jest bardzo skupiony na swoim zawodzie.” dodaje Beto. Jego zdaniem, oczekiwania wobec Ronaldo są zawsze wysokie, ponieważ potrafi on robić różnicę, szczególnie w polu karnym, gdzie nadal jest niezwykle groźny i może pomóc Portugalii. Jednak podkreśla, że nikt nie wygrywa sam, a kluczowa jest dobra gra całego zespołu, nie tylko indywidualności.
Portugalia przystępuje do turnieju z jedną z najbardziej utalentowanych kadr w swojej historii, co według Beto stawia ich w gronie faworytów do zdobycia trofeum. Mimo braku historycznej dominacji na mundialu, gdzie najlepszym wynikiem był półfinał w 1966 roku, coraz głośniej mówi się, że zespół Roberto Martineza może tym razem sięgnąć po zwycięstwo. „Oczekiwania są bardzo wysokie, ponieważ Portugalia ma fantastyczny zestaw zawodników, z wieloma opcjami i bardzo silną grupą. Powinni i myślę, że wykorzystają tę wielką szansę na tym mundialu.” wyjaśnia były obrońca. Wskazuje również na silnych rywali, takich jak Hiszpania, Francja, Argentyna, a także na potencjał Niemiec i Anglii, nie zapominając o możliwości pojawienia się niespodzianki.
Chociaż Ronaldo pozostaje kluczową postacią, Beto podkreśla, że sukces kampanii będzie zależał od znakomitej gry całego zespołu. Aby Portugalia poradziła sobie w grupie z Demokratyczną Republiką Konga, Uzbekistanem i Kolumbią, kluczowi liderzy, obok pięciokrotnego zdobywcy Złotej Piłki, muszą stanąć na wysokości zadania. „Diogo Costa musi być bardzo dobry, w obronie Ruben Dias, w środku Bruno Fernandes, Vitinha i młody Joao Neves, a w ataku Cristiano.” wymienia Beto. „Następnie wszyscy, którzy są wokół nich, z fantastycznymi karierami, muszą wykorzystać moment zespołowy i przekroczyć swoje możliwości. Dla Portugalii musi to być rywalizacja przezwyciężania.”
Pod wodzą Roberto Martineza, dla którego będzie to ostatni turniej przed wygaśnięciem kontraktu, Selecao będzie musiała stawić czoła trudnej grupie, w której oprócz Uzbekistanu i Kolumbii znajduje się również DR Kongo. Niezależnie od przyszłości trenera czy zewnętrznych nacisków, uwaga skupia się na roku 2026. „Skupienie musi być na tej rywalizacji.” podsumowuje Beto, broniąc przywództwa Martineza. „Trener zawsze będzie poddawany krytyce, ale Martinez jest doświadczony, to nie pierwszy raz, kiedy będzie na mundialu, i musi dobrze zarządzać zespołem, być skupionym i skoncentrowanym. Właśnie to, jak wierzę, zrobi trener.”
Portugalia rozpoczyna swoją podróż 17 czerwca w Houston, mierząc się z Demokratyczną Republiką Konga w pierwszym meczu grupy K.
