Emocje sięgają zenitu, a kryzys w kadrze Egiptu pogłębia się. Po odejściu Mohameda Salaha, kolejny kluczowy gracz zdecydował się na opuszczenie zgrupowania, co budzi spore zaniepokojenie.
Mohamed Salah, gwiazda Trabzonsporu, opuścił drużynę narodową po bezbramkowym remisie z Angolą w eliminacjach Pucharu Narodów Afryki. Jego decyzja była reakcją na fakt, że został zmieniony w drugiej połowie spotkania. Egipska Federacja Piłki Nożnej potwierdziła odejście Salaha, informując, że nie zagra w kolejnym meczu z Sudanem Południowym. Oficjalnym powodem była jakość murawy – tzw. "tartanowe" boisko, na którym, jak twierdził zawodnik, nie mógłby grać.
Teraz sytuacja się powtarza. Francuski klub Nice poinformował o odejściu Mohameda Abdelmonema z zgrupowania reprezentacji Egiptu przed towarzyskim meczem z RPA. Decyzja została podjęta za obopólną zgodą obu stron. Abdelmonem dołączył do drużyny, ale nie wystąpił przeciwko Angoli. Co więcej, nie poleciał do Sudanu Południowego, obawiając się kontuzji na sztucznej nawierzchni.
W oficjalnym oświadczeniu klub z Nicei wyjaśnił: „Za obopólną zgodą ze sztabem reprezentacji Egiptu, Mohamed Abdelmonem opuścił zgrupowanie, aby chronić swoją sprawność fizyczną i bezpieczeństwo. Decyzja została podjęta wspólnie, biorąc pod uwagę warunki, w jakich odbył się mecz eliminacyjny do Pucharu Narodów Afryki, w szczególności na sztucznej trawie, oraz ze wspólnym pragnieniem, aby nie ryzykować zdrowia zawodnika.” Klub zapewnił, że robi wszystko, co w jego mocy, aby jego międzynarodowi gracze mogli reprezentować swoje kraje w najlepszych warunkach, z naciskiem na zdrowie i bezpieczeństwo.
Co ciekawe, to właśnie Nice jako pierwsze poinformowało o odejściu Abdelmonema, podczas gdy Egipska Federacja Piłki Nożnej do momentu pisania tego tekstu nie udzieliła żadnych wyjaśnień. Komentator sportowy Ahmed Shobair w audycji radiowej stwierdził: „Mohamed Abdelmonem również nie zagra w meczu z RPA. Jest bardzo wyraźne niezadowolenie, i to duże, między Mohamedem Abdelmonem a sztabem technicznym i administracyjnym.” Dodał również: „Mam nadzieję, że sprawa szybko się zakończy między sztabem technicznym reprezentacji a Abdelmonemem, zamiast eskalować, ponieważ oni mają powody do niezadowolenia i mają rację.” Shobair podkreślił, że sztab ma prawo być zły na Abdelmonema i zaapelował do zawodnika o zainicjowanie zakończenia sporu, zaznaczając, że jest on potrzebny drużynie.
Trzy główne powody gniewu sztabu to: odmowa gry Abdelmonema przeciwko Sudanowi Południowemu, pismo z Nicei z prośbą o jego wycofanie oraz jego obecne odejście ze zgrupowania po rozmowach między klubem a sztabem reprezentacji.
Obawy o kontuzje na sztucznych boiskach są często podnoszone przez kluby, które inwestują w swoich zawodników.
