Neymar powrócił na boisko po kontuzji i od razu stał się bohaterem swojego zespołu, ratując Santos przed porażką z silnym rywalem. Jego obecność na murawie to zawsze wydarzenie, a tym razem miało ono kluczowe znaczenie dla wyniku meczu.
Kiedy Philippe Coutinho opuścił boisko w przerwie, Santos przegrywał po golach Danilo i Lucas Paqueta z pierwszej połowy. Neymar, który od 2 września leczył kontuzję prawego mięśnia uda, wszedł na boisko i wziął na siebie odpowiedzialność. Jego powrót na boisko po długiej przerwie był wyczekiwany, a on sam pokazał zimną krew, dwukrotnie wykorzystując rzuty karne w 82. i 88. minucie. Ta spektakularna pogoń na stadionie Vila Belmiro nagle przerwała serię pięciu zwycięstw z rzędu, którą obie drużyny budowały wcześniej.
Utrata dwóch punktów z pozycji wygranej z pewnością boli Flamengo w wyścigu o mistrzostwo. Lider tabeli nadal ma na koncie 61 punktów, ale Palmeiras pokonało Bahia i zmniejszyło stratę do zaledwie jednego punktu. Dla Santosu to duchowe odrodzenie pokazuje, jak szybko poprawia się sytuacja, gdy na boisku pojawia się ich największa gwiazda.
Wynik ten plasuje Santos na ósmej pozycji w tabeli z 42 punktami zdobytymi w 29 meczach. Tymczasem czerwona kartka dla Jorginho i późne błędy w obronie dały gościom cenną lekcję. Z Neymarem wyglądającym na świeżego i gotowego do gry, Santos może teraz śmiało myśleć o wspinaczce w górę tabeli przed zakończeniem sezonu.
Akcja w lidze wznowi się szybko, już w niedzielę 11 października, kiedy Santos uda się na wyjazdowy mecz z Atletico-MG, a Flamengo zmierzy się w zaciętym derbowym starciu z Fluminense. Następnie liderzy ligi będą musieli skupić się na rozgrywkach południowoamerykańskich, odwiedzając argentyński zespół Estudiantes w pierwszym meczu półfinału Copa Libertadores w czwartek 15 października. Przy tak napiętym harmonogramie, gdzie ważne mecze następują po sobie co kilka dni, mądre zarządzanie składem będzie kluczowe dla utrzymania kluczowych graczy w dobrej formie.
Neymar powrócił na boisko po kontuzji mięśnia uda.
