Lionel Messi po raz kolejny udowodnił, dlaczego jest uważany za jednego z najlepszych piłkarzy wszech czasów, prowadząc Inter Miami do spektakularnego zwycięstwa 7:2 nad Montrealem. Jego występ był prawdziwym pokazem klasy, który na długo zapadnie w pamięci kibiców.
Mecz rozpoczął się od bramki Casemiro w 20. minucie, jego pierwszego trafienia od momentu przyjścia do klubu latem. Jednak prawdziwy spektakl rozpoczął się, gdy na murawie pojawił się Messi. W 40. minucie podwoił przewagę Miami strzałem z rzutu wolnego, który po drodze lekko zmienił tor lotu. Po przerwie Argentyńczyk dodał do swojego dorobku kolejne trafienie po znakomitej indywidualnej akcji.
Nie poprzestał jednak na strzelaniu. 39-letni zawodnik pokazał również swoje umiejętności asystowania, unselfishly podając do Luisa Suareza, który podwyższył wynik na 4:0. Gdy zwycięstwo było już niemal pewne, Messi skompletował hat-trick w 83. minucie, posyłając eleganckiego lobika nad interweniującym bramkarzem. Po bramce Alexandra Shawa w 89. minucie, młodej nadziei mającej zaledwie 18 lat, Messi zakończył ten wspaniały wieczór głęboko w doliczonym czasie gry. Ponownie trafił z rzutu wolnego, zdobywając swoją ósmą w karierze czwartą bramkę w jednym meczu i stając się najszybszym zawodnikiem w historii MLS, który osiągnął 20 meczów z wieloma golami (w 72 występach).
Ten wybitny występ miał miejsce w trudnym dla Messiego okresie, po niedawnej śmierci jego ojca, Jorge, który był również jego długoletnim przedstawicielem. Pomimo żałoby, gwiazdor zwiększył swoją przewagę w klasyfikacji strzelców ligi do 18 bramek w 19 meczach.
Messi - Piłkarski Magik
Po końcowym gwizdku, pomocnik Inter Miami, Casemiro, nie szczędził pochwał Argentyńczykowi: „Taki jest efekt posiadania Messiego w drużynie. Musimy cieszyć się tymi chwilami, bo to osoba, zawodnik, który tworzy historię.” Brazylijczyk podkreślił nieustanny wpływ Messiego na zespół, dodając: „Widzieliśmy dzisiaj, że musimy się tym cieszyć, wspierać go i dalej rywalizować z nim, bo on nadal jest najlepszy. Udowodnił to na Mistrzostwach Świata. Musimy się tym cieszyć, bo z nim jesteśmy o wiele silniejsi.”
Tymczasem tymczasowy trener Guillermo Hoyos, obserwujący mecz z trybun z powodu zawieszenia za powtarzające się spóźnienia, również nie krył podziwu. „Nie ma słów, które mogłyby opisać takie piłkarskie piękno,” powiedział Hoyos. „Tyle się dzieje, że słowa po prostu nie wystarczają.”
Koniec Serii i Nowy Trener na Horyzoncie
Zwycięstwo to przerwało serię pięciu meczów bez wygranej Inter Miami we wszystkich rozgrywkach, przynosząc im pierwsze zwycięstwo od końca lipca. Drużyna "Herons" utrzymuje drugą pozycję w Konferencji Wschodniej, tracąc 10 punktów do lidera, Nashville SC, podczas gdy Montreal pozostaje na 14. miejscu. Mecz odbył się w okresie zmian trenerskich w Chase Stadium. Hoyos, który przejął obowiązki tymczasowego trenera w kwietniu po odejściu Javiera Mascherano, odbywał karę zawieszenia. Inter Miami oficjalnie ogłosiło byłego skrzydłowego Valencii i Interu Mediolan, Cristiana 'Kily' Gonzáleza, jako swojego nowego stałego trenera, choć ten wciąż czeka na pozwolenie na pracę, zanim obejmie stanowisko. Asystent trenera, Rafael Perez, pełnił obowiązki na linii bocznej podczas sobotniego zwycięstwa i prawdopodobnie pozostanie na stanowisku do czasu uzyskania przez Gonzáleza oficjalnego zezwolenia na rozpoczęcie swojej kadencji. Po objęciu sterów, 52-letni szkoleniowiec będzie dążył do budowania impetu przed fazą play-off. González grał niegdyś u boku Messiego w reprezentacji Argentyny w 2005 roku, a władze klubu mają nadzieję, że ta znajomość pomoże w integracji jego podejścia taktycznego, gdy Miami będzie walczyć o sukces w MLS Cup. Lionel Messi jest najszybszym zawodnikiem w historii MLS, który osiągnął 20 meczów z wieloma golami.
