Gabriel Martinelli, jeden z dłużej grających zawodników w Arsenalu, jest na skraju odejścia z klubu. Decyzja trenera Mikela Artety o nakazaniu Brazylijczykowi znalezienia nowego klubu, najprawdopodobniej w lidze saudyjskiej, budzi spore kontrowersje.
Saga z Gabrielem Martinellim w roli głównej nabiera tempa. Brazylijski skrzydłowy, który niedawno świętował swój ostatni sezon w barwach Kanonierów, jest coraz bliżej finalizacji transferu do Al-Hilal, saudyjskiego klubu z Pro League. Ta nagła zmiana kończy jego, trzeba przyznać, bardzo udany okres gry w północnym Londynie. Pomimo tego, że jest najdłużej związanym z klubem zawodnikiem, napastnik został całkowicie odsunięty od ostatnich składów meczowych przez sztab szkoleniowy. Jego nieuchronne odejście stanowi znaczącą i bezkompromisową zmianę dla Kanonierów, ponieważ Arteta podejmuje agresywne kroki w celu wzmocnienia składu, który właśnie zdobył tytuł Premier League.
Szorstkie traktowanie sytuacji przez Artetę najwyraźniej nie zostało dobrze przyjęte w szatni na Emirates Stadium. Według doniesień ESPN, bezwzględne podejście trenera wywołało „pewien dyskomfort” wśród zawodników Arsenalu, a kilku kolegów z drużyny odczuwa dużą sympatię wobec odchodzącego skrzydłowego. Napięcie narastało w szybkim tempie, gdy Martinelli został pominięty w składzie na mecz o Tarczę Wspólnoty przeciwko Manchesterowi City, co oznaczało, że nie otrzymał medalu zwycięzcy. Ten sam raport sugeruje, że ta konkretna decyzja pozostawiła napastnika „wielce rozczarowanym”, podczas gdy inni starsi członkowie składu również byli głęboko niezadowoleni z jego całkowitego pominięcia.
Sygnały o nadchodzących zmianach pojawiły się już wcześniej tego lata, kiedy Arsenal sfinalizował znaczącą transakcję opiewającą na 34 miliony funtów za obiecującego napastnika Christosa Tzolis. Co więcej, śmiałe, choć nieudane, starania o pozyskanie ikony Realu Madryt, Viniciusa Juniora, mocno sugerowały, że Arteta aktywnie planował przebudowę swojej lewej flanki. Od swojego debiutu w pierwszej drużynie w 2019 roku, Martinelli rozegrał prawie 300 meczów we wszystkich rozgrywkach dla klubu. Chociaż jego indywidualny wpływ nieco osłabł w zeszłym sezonie, nadal odegrał kluczową rolę w historycznym marszu Arsenalu do finału Ligi Mistrzów i ich pierwszym od 2004 roku mistrzostwie kraju. Po jego wyraźnym pominięciu w ostatnim meczu otwarcia Premier League przeciwko Coventry City, odejście Martinelliego wydaje się teraz absolutną nieuchronnością. Choć propozycja ze strony tureckiego giganta Galatasaray nie wzbudziła jego entuzjazmu, Globo Esporte donosi, że oficjalnie dał zielone światło lukratywnej przeprowadzce do Arabii Saudyjskiej, pomimo początkowej niechęci. Ostateczna kwota transferu pozostaje przedmiotem negocjacji między klubami. Arsenal podobno oczekuje pakietu w wysokości około 60 milionów funtów za swojego długoletniego napastnika, ale ESPN sugeruje, że ostateczna uzgodniona kwota może wynieść nie więcej niż 40 milionów funtów.
Gabriel Martinelli rozegrał 34 spotkania w Premier League w sezonie 2023/2024, zdobywając 6 bramek i notując 5 asyst.
