Jürgen Klopp, obejmując stery reprezentacji Niemiec, zaprezentował listę powołań, która wywołała niemałe zdziwienie. Wśród aż 16 debiutantów znalazł się gracz, który od ponad pięciu miesięcy nie pojawił się na boisku – Serge Gnabry.
Zaufanie weterana mimo kontuzji
Gnabry, doświadczony zawodnik, doznał poważnej kontuzji przywodziciela w połowie kwietnia. Przez to opuścił kluczowe momenty sezonu Bayernu Monachium, a także mistrzostwa świata, okres przygotowawczy i początek obecnych rozgrywek. Jego powrót nastąpił zaledwie dzień po ogłoszeniu kadry, a na boisku spędził 13 minut podczas zwycięskiego meczu z Unionem Berlin. Decyzja Kloppa o powołaniu go pomimo braku formy i gry to niezwykły gest zaufania. Co więcej, Gnabry, obok Nico Schlotterbecka, Jamala Musiali i Finna Dahmena, jest jednym z zaledwie czterech graczy, którzy mogą pozostać z drużyną przez cały okres zgrupowania.
Ta szczególna uwaga poświęcona Gnabry'emu, w połączeniu z uzasadnieniami pominięcia innych, z pewnością wywołała zdziwienie. Deniz Undav nie znalazł się w składzie, ponieważ, zdaniem Kloppa, „jeszcze tak naprawdę nie odnalazł się w tym sezonie”. Mimo problemów z Achillesem, Undav rozegrał sześć meczów, notując cztery asysty. Z kolei Leroy Sane, który występował w każdym tegorocznym spotkaniu Galatasaray, według Kloppa, „jeszcze tak naprawdę nie zagościł”. Ani Undav, ani Sane nie prezentowali ostatnio formy, która mogłaby usprawiedliwiać ich obecność w kadrze.
Można zrozumieć, dlaczego selekcjoner zdecydował się postawić na nowe twarze. Jednak Gnabry, w porównaniu do Undava i Sane, jeszcze mniej odnalazł się w tym sezonie i jeszcze mniej zagościł na boisku. Brakuje mu rytmu meczowego i jest daleki od pełnej sprawności fizycznej. Różnica polega na tym, że Klopp, w przeciwieństwie do dwóch byłych podstawowych graczy z mundialu, najwyraźniej wierzy, że Gnabry może odegrać kluczową rolę w reaktywacji reprezentacji Niemiec. Z pewnością pomaga mu fakt, że Gnabry ominął wstydliwy mundial i przez to, zarówno w oczach Kloppa, jak i publiczności, obciążony jest mniejszym bagażem. Dzieje się tak mimo jego wieku – 31 lat – co stawia go poza grupą młodszych zawodników. W rzeczywistości, tylko kapitan Joshua Kimmich, również mający 31 lat, i powracający na pierwszą pozycję bramkarz Marc-Andre ter Stegen, który ma 34 lata, są starsi od Gnabry'ego w 44-osobowej kadrze.
To znacząca zmiana w postrzeganiu Gnabry'ego. Jeszcze niedawno sam był przedmiotem ciągłych debat, zarówno w kontekście reprezentacji, jak i przede wszystkim Bayernu Monachium. Zbyt drogi, zbyt podatny na kontuzje i tak dalej. Podobnie jak Sane, Leon Goretzka, a czasami nawet Kimmich, Gnabry stał się symbolem stagnacji w niemieckiej piłce. Jeszcze wiosną 2025 roku Bayern Monachium rozważał jego sprzedaż. Wtedy los się do niego uśmiechnął. Thomas Müller pożegnał się z klubem, Jamal Musiala doznał poważnej kontuzji, a Bawarczycy nie chcieli wydawać pieniędzy na drogiego nowego zawodnika. „Serge, mielibyśmy wolne miejsce na pozycji numer 10 na wyciągnięcie ręki!” – i Gnabry wykorzystał niespodziewaną szansę.
W ubiegłym sezonie zanotował 21 bezpośrednich udziałów przy bramkach i, jako wolny elektron między Harrym Kane'em, Michaelem Olise i Luisem Diazem, nadał grze Monachium dodatkowy wymiar. Rozegrał kilka wybitnych spotkań, zwłaszcza w Lidze Mistrzów. Przeciwko Paris Saint-Germain w fazie grupowej, Gnabry rozegrał niemal perfekcyjną pierwszą połowę, zanim czerwona kartka dla Diaza zmusiła go do zejścia z boiska w przerwie. Błyszczał również w 1/8 finału przeciwko Atalancie Bergamo i w ćwierćfinale przeciwko Realowi Madryt. W międzyczasie wydarzyło się coś, co długo wydawało się nie do pomyślenia: w lutym Gnabry podpisał nowy kontrakt z Bayernem Monachium, obowiązujący do 2028 roku. Tylko poważna kontuzja tuż przed decydującą fazą sezonu go powstrzymała. Co mogłoby się wydarzyć w półfinale przeciwko PSG z Gnabrym w takiej formie, jaką pokazał w meczu grupowym?
Podczas gdy Gnabry w ostatnich miesiącach pracował nad powrotem do formy, konkurencja na jego ulubionej pozycji ofensywnego pomocnika w Bayernie Monachium nasiliła się. Po dobrym mundialu, Bawarczycy za 50 milionów euro sprowadzili z PSV Eindhoven Ismaëla Saibariego. Jednocześnie Musiala stopniowo wraca do swojej najlepszej formy. Na środku mogą grać również Michael Olise i Lennart Karl. W obliczu zbliżającego się powrotu Gnabry'ego na boisko, trener Vincent Kompany podkreślił: „Nie zapomnieliśmy, jak dobry był w zeszłym sezonie”. Pod warunkiem, że Gnabry „wróci do swojego poziomu, wszyscy inni na tej pozycji również muszą być dobrzy”, powiedział Kompany. „Wtedy ponownie uzyskamy tę dynamikę pozytywnej rywalizacji. Tego ostatecznie chcemy”.
Teraz wczesny gest zaufania ze strony Kloppa postawił Gnabry'ego w komfortowej sytuacji, pozwalającej mu na dalszą walkę o powrót do formy w strukturach reprezentacji narodowej. „Dla mnie to duży plus, że zabiera mnie ze sobą i że utrzymuję rytm”, powiedział Gnabry. Jest bardzo prawdopodobne, że swój debiutancki występ w barwach Niemiec w tym cyklu świętować będzie w jednym z czterech zaplanowanych spotkań.
