Samuel Eto'o, legenda futbolu, zabrał głos w sprawie Kyliana Mbappé, sugerując, że francuska publiczność nie docenia w pełni talentu i osiągnięć młodego gwiazdora. Choć Mbappé jest kluczową postacią reprezentacji "Trójkolorowych", Eto'o dostrzega pewien dysonans między jego sukcesami a społecznym postrzeganiem we Francji. Były napastnik Barcelony i Interu Mediolan zwraca uwagę, że Mbappé jest poddawany większej presji i krytyce niż wielu innych piłkarzy.
Czy pochodzenie wpływa na odbiór Mbappé?
Eto'o wyraził swoje zdziwienie, dlaczego Mbappé nie jest powszechnie uznawany za najlepszego francuskiego piłkarza w historii. „On po prostu zasługuje na to, by być ocenianym z taką samą sprawiedliwością jak inni wielcy mistrzowie, i być może nadszedł czas, aby Francja w pełni doceniła, jakie szczęście ma, posiadając zawodnika o takim statusie w swojej historii", powiedział Eto'o w rozmowie dla Le Parisien. „Ale pomimo jego występów, jego rekordów, jego listy osiągnięć i jego konsekwencji, wydaje się, że ciągle musi udowadniać swoją wartość".
Dyskusja wokół Mbappé często wykracza poza boisko, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego aktywność w kwestiach społecznych i politycznych. Eto'o, obecnie prezydent Kameruńskiej Federacji Piłki Nożnej, zastanawia się, czy mieszane pochodzenie gracza – z korzeniami w Kamerunie i Algierii – odgrywa podświadomą rolę w krytyce, z którą się spotyka.
Bezpośrednio odnosząc się do tej kwestii, Eto'o stwierdził: „Legitymne jest zadanie pytania, nawet jeśli jest ono niewygodne: czy mieszane pochodzenie Kyliana, jego pochodzenie i to, co reprezentuje we francuskim społeczeństwie, wpływa, świadomie czy nieświadomie, na to, jak niektórzy oceniają jego karierę, jego osobowość i jego postawy? Pytanie to zasługuje na odpowiedzialne zadanie, nie po to, by wysuwać nieuzasadnione oskarżenia, ale dlatego, że rasizm, uprzedzenia i stronniczość nadal istnieją w naszych społeczeństwach i nigdy nie powinny być normalizowane".
Statystycznie, wpływ Mbappé na arenie międzynarodowej jest niemal bezkonkurencyjny. Z 20 golami w karierze na Mistrzostwach Świata od 2018 roku, wyprzedził każdego innego gracza w tym okresie o cztery bramki. Tylko Lionel Messi, z 21 golami, znajduje się przed nim w historycznych rankingach turnieju, podkreślając wyjątkową pozycję, jaką Francuz obecnie zajmuje. Mbappé potrzebuje jednego gola w półfinale, aby wyrównać rekord Messiego w fazie pucharowej mundialu.