Enzo Fernandez, mimo niedawnego zawieszenia, wyglądał na osobę w doskonałym nastroju, dzieląc się śmiechem z kolegą z drużyny, Marciem Cucurellą. Widziany siedzący tuż za ławką rezerwowych Chelsea w identycznych szarych zimowych płaszczach klubowych, Fernandez wydawał się niewzruszony kontrowersjami dotyczącymi jego przyszłości na Stamford Bridge.
Dla Chelsea brak Fernandeza nadszedł w najgorszym możliwym momencie. 25-letni zawodnik został zawieszony na dwa mecze przez klub, co wykluczyło go z sobotniego zwycięstwa 7-0 w FA Cup nad Port Vale oraz z kluczowego spotkania Premier League z Manchesterem City. Trener Liam Rosenior potwierdził, że decyzja została podjęta po prywatnym spotkaniu, stwierdzając, że wicekapitan "przekroczył granicę w kwestii naszej kultury" swoimi niedawnymi wypowiedziami.
Zawieszenie wynika z ujawniającego wywiadu na YouTube, w którym zawodnik wart 107 milionów funtów dał wyraźny sygnał o swojej ścieżce kariery. Zapytany o swoją przyszłość, Fernandez wyznał: Chciałbym mieszkać w Hiszpanii. Bardzo lubię Madryt; przypomina mi Buenos Aires. Piłkarze mieszkają tam, gdzie chcą. Ja mieszkałbym w Madrycie. Radzę sobie z angielskim, ale byłoby mi wygodniej po hiszpańsku.
Surowe postępowanie dyscyplinarne ze strony Roseniora i kierownictwa Chelsea wywołało oburzenie obozu Fernandeza. Jego agent, były pomocnik Paris Saint-Germain, Javier Pastore, ostro skrytykował decyzję klubu, nazywając karę "całkowicie niesprawiedliwą". Pastore argumentował, że zawieszenie nie odpowiada rzekomemu przewinieniu, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak kluczowe są nadchodzące mecze dla sezonu Chelsea.
Podczas gdy Fernandez i Cucurella dzielili się żartami na trybunach, jego koledzy z drużyny rozgromili Port Vale 7-0, zapewniając sobie miejsce w półfinale FA Cup. Fernandez będzie musiał usiąść na ławce podczas nadchodzącego hitowego starcia z Manchesterem City, pozostawiając już mocno analizowaną drużynę Chelsea do nawigowania przez jedno z najtrudniejszych wyzwań sezonu bez kluczowego pomocnika.
