Philippe Coutinho, jeden z najbardziej utalentowanych brazylijskich piłkarzy swojego pokolenia, szykuje się do powrotu na murawę. Jego debiut w barwach Santosu, ukochanego klubu z dzieciństwa, jest na wyciągnięcie ręki, a okazja do niego nadarzy się w emocjonujących derbach z São Paulo.
Powrót po przerwie
Philippe Coutinho został włączony do składu na mecz z São Paulo znacznie wcześniej, niż pierwotnie zakładano. Jego forma podczas treningów pod okiem trenera Cuki zrobiła na nim tak duże wrażenie, że zdecydował się na przyspieszenie jego debiutu. Ta wiadomość jest z pewnością dobrą nowiną dla kibiców Santosu, zwłaszcza w obliczu nieobecności Neymara, który wciąż dochodzi do siebie po kontuzji mięśniowej. Przełożony mecz 21. kolejki, który odbędzie się na stadionie MorumBIS, otworzy drzwi do długo oczekiwanego debiutu w brazylijskiej ekstraklasie.
Decyzja Cuki może oznaczać koniec długiej przerwy Coutinho od rywalizacji sportowej. Jego ostatni występ miał miejsce 14 lutego, po czym zawodnik podjął decyzję o odejściu z Vasco da Gama z powodu przemęczenia psychicznego. Tamten mecz zakończył się remisem w Campeonato Carioca, a sam Coutinho był głośno wygwizdywany przez kibiców gospodarzy na stadionie Sao Januario. Ta nieprzyjemna sytuacja skłoniła go do negocjacji rozwiązania kontraktu, a następnie, za namową przyjaciela z dzieciństwa, Neymara, zdecydował się na darmowy transfer do Santosu w ubiegłym miesiącu.
Walka o punkty i prestiż
To najnowsze rozdział w historii derbów San-São, które wcześniej w tym sezonie zakończyły się remisem 1:1 na stadionie Urbano Caldeira. Stawką tego spotkania jest nie tylko regionalna duma, ale przede wszystkim kluczowe punkty w walce o poprawę pozycji w tabeli Campeonato Brasileiro. Oba zespoły starają się wyrwać z dolnej części środka tabeli. Santos zajmuje obecnie ósme miejsce z 38 punktami zdobytymi w 27 meczach, mając zaledwie dwupunktową przewagę nad jedenastym w stawce São Paulo.
Przyjęcie na stadionie MorumBIS będzie natychmiastowym sprawdzianem gotowości fizycznej Coutinho w bezlitosnym tempie Serie A. Zdobycie maksymalnej liczby punktów na wyjeździe jest niezwykle ważne dla zespołu "Peixe", aby odrodzić swoje aspiracje w walce o miejsca premiujące do Copa Libertadores. Po rozegraniu tego przełożonego meczu, podopieczni Cuki staną przed serią kluczowych spotkań, które mogą zdefiniować ich krajowy sezon.
