Chorwacja wstrzymała oddech, zastanawiając się nad przyszłością swojej największej gwiazdy. Po niedawnym rozczarowaniu na Mistrzostwach Świata, cała uwaga skupia się na jednym nazwisku: Luka Modrić.
Nowy rozdział, stara nadzieja
Zlatko Dalić zakończył swoją dziewięcioletnią kadencję na stanowisku selekcjonera, a na jego miejsce powrócił Slaven Bilić. To drugi raz, kiedy 57-letni szkoleniowiec obejmuje ster chorwackiej drużyny narodowej, wcześniej prowadził ją w latach 2006-2012. Już podczas swojej pierwszej konferencji prasowej Bilić jednoznacznie określił swoje priorytety, natychmiast odnosząc się do tematu, który nurtuje cały kraj: przyszłości kapitana Luki Modricia w reprezentacji. Nowy trener podkreślił, że nie zamierza wywierać presji na weterana, a jedynie okazać mu głęboki szacunek, jaki należy się zarówno człowiekowi, jak i legendzie, którą reprezentuje.
"Moim pierwszym krokiem jest utworzenie kwatery głównej, która wciąż wymaga kilku dostosowań. Drugim jest rozmowa z zawodnikami, zwłaszcza z Luką Modriciem. Wszyscy wiemy, kim jest Luka. Decyzja należy wyłącznie do niego, biorąc pod uwagę to, co reprezentuje zarówno dla futbolu, jak i dla drużyny narodowej. Jest on kimś znacznie więcej niż najlepszym zawodnikiem w historii naszej reprezentacji," powiedział Bilić.
Bilić zdradził również dotąd nieznany szczegół dotyczący jego relacji z pomocnikiem Milanu, potwierdzając, że kontakt między nimi nigdy nie został przerwany, pomimo zmian na stanowisku trenera. "Rozmawiałem z nim już rok temu. Jedną z pierwszych rzeczy, które zrobię, będzie ponowna rozmowa z nim i oczywiście chciałbym, aby nadal grał w reprezentacji, ale ostateczna decyzja należy do niego," dodał Bilić.
Przyszłość Modricia nie tylko trzyma Chorwację w napięciu, ale stała się również gorącym tematem we włoskiej Serie A. Milan z niecierpliwością oczekuje na definitywną odpowiedź weterana dotyczącą jego przyszłości klubowej. Czerwono-czarni intensywnie pracują nad przekonaniem Modricia do pozostania na kolejny sezon. Właściciel klubu Gerry Cardinale i trener Ruben Amorim osobiście angażują się w rozmowy z pomocnikiem, przedstawiając nowy projekt klubu, starając się go nakłonić do przedłużenia pobytu na San Siro. Po nieudanym awansie do Ligi Mistrzów, pojawiały się doniesienia, że pomocnik, który we wrześniu skończy 41 lat, zakończy karierę po Mistrzostwach Świata, jednak perspektywa przedłużenia kontraktu pozostaje żywa. Luka Modrić urodził się 9 września 1985 roku.