Mikel Arteta miał pełne prawo do swojej złości. Kilka dni po tym, jak menedżer Arsenalu nazwał podyktowany przeciwko jego drużynie rzut karny "nie do przyjęcia", niezależny panel przeglądowy Premier League przyznał mu rację.
Sędzia popełnił błąd, ale VAR się nie wtrącił
Pięcioosobowy panel Key Match Incidents (KMI) jednogłośnie uznał, że sędzia John Brooks pomylił się, wskazując na wapno podczas zwycięskiego meczu Arsenalu 2:0. Brooks uznał, że obrońca Ezri Konsa faulował Dana Ballarda w polu karnym po rzucie rożnym. Arteta wpadł w szał po meczu, mimo że Arsenal wyszedł z tej sytuacji bez szwanku, a David Raya obronił rzut karny wykonywany przez Enzo Le Fée w 55. minucie. W swoim oficjalnym raporcie opublikowanym w tym tygodniu panel stwierdził: „Panel jednogłośnie zgodził się, że decyzja sędziego o przyznaniu rzutu karnego za trzymanie była błędna.” Rozbijając kontrowersyjny incydent, raport kontynuował: „Chociaż starcie było bardzo siłowe, z Konsą początkowo oplatającym ramionami Ballarda, Ballard trzymał Konsę i przyciągnął go do siebie, przez co obaj upadli na ziemię razem.” Jednak pomimo zgody co do głównego błędu, panel poparł decyzję sędziego wspomaganego przez system VAR o nieingerowaniu ani niezalecaniu przeglądu na boisku. Raport stwierdził: „Decyzja o niekorzystaniu z systemu VAR została podtrzymana stosunkiem głosów 3-2, przy czym większość uważała, że decyzja sędziego na boisku nie była jasnym i oczywistym błędem, biorąc pod uwagę nakładające się działania zawodników.” Panel KMI, będący w pełni niezależnym organem, składa się z trzech byłych zawodników lub menedżerów, jednego przedstawiciela Premier League i jednego z organizacji „Pro Ref” odpowiedzialnej za sędziowanie w Anglii. Jego orzeczenia są uważane za techniczny punkt odniesienia do oceny decyzji sędziowskich.
Czas jest niezręczny dla posiadaczy tytułu. Arsenal zajmuje drugie miejsce po zaskakującej porażce 3:0 z Brighton w ostatnią sobotę, co zamknęło program ligowy przed przerwą reprezentacyjną. Podopieczni Mikela Artety podejmą Leeds United 10 października.
