Na stadionie Taieb Mhiri w Sfax, tuż przed wznowieniem drugiej połowy meczu, atmosfera zgęstniała od napięcia, które przerodziło się w prawdziwy chaos. Wiceprezes Tunezyjskiej Federacji Piłki Nożnej, Hassine Jenaiah, wszedł w ostrą konfrontację z jednym z oficjeli z delegacji libijskiej drużyny narodowej. Całe zdarzenie zostało uwiecznione na nagraniach z telefonów komórkowych, a szokujące sceny błyskawicznie obiegły media społecznościowe.
Cała sytuacja zaczęła się rozwijać, gdy Jenaiah, określany jako osoba numer jeden w Tunezyjskiej Federacji Piłki Nożnej, zaczął protestować u marokańskiego sędziego Hamzy El Fariqa w momencie, gdy zawodnicy wracali na murawę po przerwie. Zaledwie kilka chwil później do dyskusji włączył się jeden z libijskich oficjeli. Słowna wymiana zdań szybko przerodziła się w fizyczną przepychankę, podczas której obaj mężczyźni przepychali się nawzajem, ku zdumieniu graczy, sztabu technicznego i kibiców.
Krążące w sieci nagrania dokumentują momenty szamotaniny i wzajemnych obelg. Służby porządkowe i stewardzi zareagowali błyskawicznie, rozdzielając skonfliktowane strony i przywracając spokój, co pozwoliło sędziemu na wznowienie gry po przerwie, która wzbudziła wiele pytań o to, co działo się za kulisami.
Ta awantura rzuciła ciężki cień na atmosferę, która i tak była już gęsta od emocji, biorąc pod uwagę stawkę eliminacji do finałów Pucharu Narodów Afryki 2027. Incydent zdominował nagłówki, przyćmiewając sam wynik sportowy.
Na boisku Libia odniosła cenne zwycięstwo 2-0 nad Tunezją, która grała u siebie, w trzeciej rundzie eliminacji. Ten wynik ożywił ich nadzieje na awans do finałów po 15 latach, co byłoby historycznym osiągnięciem. Libijczycy, nazywani "Rycerzami Morza Śródziemnego", przyjechali z zaledwie jednym punktem na koncie, zdobytym po porażce i remisie. Zagrali z prawdziwym zaangażowaniem i wrócili ze Sfax z pełną pulą punktów, popierając swoje zwycięstwo zorganizowaną grą i wysokim duchem walki.
Pierwsza bramka padła w ostatnich minutach pierwszej połowy. Azzou El Mrimi wywalczył rzut karny po poważnym błędzie Ali Maaloula, a Ali Youssef pewnie go wykorzystał, dając Libii prowadzenie do przerwy. Po zmianie stron Tunezja rzuciła wszystkich do ofensywy w poszukiwaniu wyrównania, pozostawiając jednak olbrzymie luki w obronie. Libijczycy umiejętnie to wykorzystali. Hamdou Elhouni poprowadził szybki kontratak, otrzymał dobrze zagraną piłkę od Saifa Jaddoura i potężnym strzałem pokonał bramkarza Aymena Dahmena, pieczętując zwycięstwo dla "Rycerzy Morza Śródziemnego".
Dzięki tej wygranej Libia ma teraz 4 punkty po 3 meczach, prowadząc w grupie dzięki lepszemu bilansowi bramkowemu od Ugandy, która rozegrała tylko dwa spotkania. Tunezja pozostała z dwoma punktami na czwartym, ostatnim miejscu, mając na koncie dwa remisy i jedną porażkę w pierwszych trzech grach, mimo że wszystkie rozgrywała u siebie. Ich droga do finałów wygląda teraz na bardzo skomplikowaną.
Pomiędzy libijską radością ze zwycięstwa a tunezyjskim szokiem po porażce na własnym terenie, to właśnie incydent pozostanie w pamięci jako obraz, którego nikt nie zapomni z tego wieczoru. Uwaga kieruje się teraz na nadchodzące godziny i decyzje oraz sankcje, które mogą wyniknąć z tego zdarzenia, które przyćmiło jedno z najważniejszych spotkań afrykańskich eliminacji.
Warto pamiętać, że Libia nie awansowała do finałów Pucharu Narodów Afryki od 2006 roku.
