W europejskich ligach kobiecej piłki nożnej dzieje się ostatnio sporo, a dla kilku reprezentantek Stanów Zjednoczonych miniony weekend był pełen emocji – zarówno tych pozytywnych, jak i budzących pewien niepokój przed nadchodzącymi wyzwaniami.
Wiele amerykańskich piłkarek grających w Anglii przygotowuje się do powrotu na zgrupowanie reprezentacji Stanów Zjednoczonych, by zmierzyć się z potęgą, jaką jest Hiszpania. Wśród nich znalazły się Sam Coffey, Emily Fox, Alyssa Thompson oraz Phallon Tullis-Joyce. Czas na zmianę barw klubowych na narodowe i podróż przez Atlantyk, by dołączyć do drużyny Emmy Hayes. Mają około tygodnia na aklimatyzację i przygotowanie się do dwóch bardzo ważnych spotkań.
Niestety, nie wszystkie Amerykanki miały tak udany weekend. Naomi Girma, obrończyni Chelsea, początkowo znalazła się w 26-osobowym składzie, ale musiała zostać zastąpiona z powodu kontuzji odniesionej na treningu. Sam Coffey również wywołała pewne zaniepokojenie, opuszczając boisko w meczu Manchesteru City z powodu urazu, choć nadal figuruje w kadrze.
Phallon Tullis-Joyce okazała się największą gwiazdą wśród Amerykanek grających w Europie. Zachowała czyste konto w meczu Manchesteru United przeciwko Liverpoolowi, który zakończył się zwycięstwem 1:0. Wykonując osiem udanych interwencji, przypomniała o swoich umiejętnościach i potencjale, jaki może wnieść do reprezentacji. Jej forma jest tym bardziej cenna, że w rywalizacji o miejsce w bramce jest również Claudia Dickey z Seattle Reign.
Sam Coffey zagrała w barwach Manchesteru City w emocjonującym starciu z Arsenalem, które zakończyło się wynikiem 4:2. Coffey była pewnym punktem drużyny, pomagając Manchesterowi City dwukrotnie odrobić straty. Rozegrała 70 minut, wykonując 95 procent celnych podań, co pozwoliło jej drużynie utrzymać perfekcyjny początek sezonu w lidze. Chociaż opuściła boisko z podejrzeniem urazu kostki, nadal jest częścią składu na mecze z Hiszpanią i jej spokój na piłce oraz dyscyplina defensywna mogą okazać się kluczowe.
Tullis-Joyce natomiast była absolutnie wybitna w zwycięstwie Manchesteru United 1:0 nad Liverpoolem. Po tym, jak Julia Zigiotti Olme dała swojej drużynie prowadzenie w szóstej minucie, Tullis-Joyce musiała stawić czoła wielu sytuacjom. Liverpool oddał 14 strzałów, ale amerykańska bramkarka skutecznie broniła wąską przewagę. Jej najlepszy moment nastąpił w pierwszej połowie, kiedy zdołała zatrzymać dwie groźne próby przeciwniczek, a później raz po raz frustrowała napastniczki Liverpoolu. Te interwencje pomogły zamienić wczesne trafienie na trzy punkty, zapewniając United pierwsze czyste konto w sezonie i przedłużając serię zwycięstw do czterech meczów we wszystkich rozgrywkach.
Alyssa Thompson, choć nie wyszła w pierwszym składzie Chelsea w meczu z West Hamem, pojawiła się na boisku w drugiej połowie i wniosła nową energię do ataku. Pomogła swojej drużynie w odniesieniu zwycięstwa 3:0, a choć sama nie strzeliła bramki, miała wpływ na późniejsze gole, gdy Chelsea odskakiwała rywalkom. To wszystko dzieje się po jej kluczowej bramce w poprzednim tygodniu przeciwko Arsenalowi, która zapewniła jej tytuł "Gwiazdy Meczu". Jej rosnąca rola i ostatnia forma dają Emmie Hayes kolejne dynamiczne opcje w ataku przed jednym z najtrudniejszych testów.
Niestety, dla Naomi Girma weekend upłynął pod znakiem kontuzji. Obrończyni Chelsea nabawiła się urazu na treningu i z tego powodu została wycofana z kadry na mecze z Hiszpanią. Trenerka Chelsea, Sonia Bompastor, poinformowała, że Girma będzie niedostępna przez "kilka tygodni", co oznacza, że ominą ją nadchodzące spotkania. Brak Girma jest znaczącym ciosem zarówno dla Chelsea, jak i dla Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza w kontekście jednego z najtrudniejszych przeciwników na arenie międzynarodowej. Jej powrót do pełnej sprawności jest teraz priorytetem przed przygotowaniami do Mistrzostw Świata.
